Le Forum européen des services (ESF) a mis en lumière, lors d'une conférence de haut niveau, vendredi 13 octobre à Bruxelles, que l'industrie européenne des services et les activités de ses sous-secteurs formaient une composante essentielle des accords commerciaux en cours de négociation par l'UE avec des pays tiers ou des blocs régionaux et au plan multilatéral.
« Les composantes services des négociations commerciales traitent d'aspects cruciaux tels que les flux transfrontaliers de données, l'accès aux investissements et les mouvements du personnel des entreprises », a souligné le nouveau président de l'ESF, Noel Clehane, responsable mondial des affaires réglementaires et de la politique publique au sein du réseau mondial d'audit et de services professionnels BDO.
La commissaire européenne au Commerce, Cecilia Malmström, a fait valoir que l'UE était le premier exportateur de services au monde et que l'excédent de sa balance du commerce des services avait atteint 130 milliards d'euros en 2016.
Mme Malmström a mis l'emphase sur le rôle clé des activités de services dans la chaîne d'approvisionnement mondiale, soulignant que les modes de production actuels brouillaient la distinction entre biens et services et que de nombreuses activités de services de l'UE rendaient directement possible son commerce des marchandises.
« Le commerce des services représente plus de la moitié des exportations totales de l'UE en valeur, avec plus de 900 milliards d'euros en 2015 : les services méritent d'être élevés au rang de priorité dans les accords commerciaux de l'UE », a insisté le président sortant de l'ESF, Sir Thomas Harris.
Des intervenants de l'OMC, de l'OCDE, de la Commission et différents groupes de réflexion ont abordé vendredi les thèmes du commerce des services, comme la numérisation et la tendance moderne à la prestation de services par de nombreuses entreprises manufacturières traditionnelles. (Emmanuel Hagry)