L’ONG Oceana a dénoncé, dans un rapport publié mardi 12 septembre, les activités illégales de pêche autorisées par quatre pays de l’UE dans les eaux de la Gambie et de la Guinée équatoriale, entre avril 2012 et août 2015.
Grâce aux données fournies par le Global Fishing Watch, un outil en ligne sur les activités de pêche commerciale, Oceana a relevé que la Grèce, l'Italie, le Portugal et l'Espagne avaient donné « des autorisations de pêche privées, qui ont accordé à des navires individuels l'accès aux eaux de Gambie et de Guinée équatoriale, en violation de la législation de l'UE », peut-on lire dans un communiqué.
Les pays de l'UE ne peuvent pas juridiquement délivrer des permis pour autoriser des navires à pêcher dans les eaux de pays tiers avec qui il existe des accords de pêche dits ‘dormants’ (accords de pêche entre l’UE et des pays tiers, mais sans protocole), ce qui est le cas de la Gambie et de la Guinée équatoriale.
19 navires de pêche incriminés. Oceana a constaté que 19 navires battant pavillon de l'UE ont pêché illégalement pendant plus de 31 000 heures entre avril 2012 et août 2015 : - 18 navires de l’UE battant pavillon de Grèce, d'Italie, du Portugal et d'Espagne ont pêché dans les eaux de la Gambie pendant 31 706 heures ; - un navire espagnol a pêché dans les eaux de la Guinée équatoriale pendant 170 heures.
« Les résultats montrent que même les navires de pays dotés de cadres juridiques solides, dont ceux de l'UE, peuvent s'engager dans des pratiques illégales », a déclaré María José Cornax, directrice au sein d’Oceana Europe. Elle se félicite, par ailleurs, de la mise en œuvre prochaine du nouveau règlement encadrant la flotte de pêche externe (EUROPE 11813). (Lionel Changeur)