Le Parlement européen a donné son aval, mardi 12 septembre, à deux accords visant à accroître les échanges de produits agricoles entre l'UE et l'Islande.
Aux termes d'un accord sur des préférences commerciales supplémentaires pour les produits agricoles, approuvé par 637 voix pour, 8 voix contre et 46 abstentions, près de 90% des produits agricoles de l'UE bénéficieront d'un accès au marché islandais en franchise de droits. L'UE bénéficiera de quotas accrus pour le fromage, la viande bovine, la viande porcine et la volaille et l'Islande d'un accès supplémentaire au marché pour ses exportations de skyr (yaourt ou fromage tendre). À l'exception des produits laitiers fermentés, tous les échanges de produits agricoles transformés seront exempts de droits de douane.
Un accord distinct approuvé par 665 voix pour, 7 voix contre et 18 abstentions, assure la protection de plus de 1000 indications géographiques de l'UE sur le marché islandais.
L'objectif final de ces accords est aussi d'accroître la transparence pour les consommateurs, fait valoir le rapporteur du PE pour ces deux accords, l'Italien David Borrelli (ELDD).
L'UE et l'Islande sont parties à l'accord sur l'Espace économique européen (EEE), qui prévoit la libre circulation des marchandises, à l'exception des produits agricoles et des produits de la pêche.
En vertu de l'article 19 de cet accord, les parties procèdent tous les deux ans à un réexamen des conditions des échanges de produits agricoles et décident de la levée de tous types d'obstacles au commerce.
En 2015, les exportations agricoles de l'UE vers l'Islande ont atteint 290 millions d'euros et celles de l'Islande vers l'UE ont atteint 44 millions d'euros.
Les principaux produits d'exportation de l'UE vers l'Islande sont les fruits, les légumes et les céréales. Ceux de l'Islande vers l'UE sont principalement les algues et algues marines, la viande ovine, les chevaux vivants et les peaux de fourrure. (Emmanuel Hagry)