La Commission européenne a annoncé, lundi 4 septembre, qu’elle acceptait d’autoriser les gouvernements nationaux à verser des paiements anticipés aux agriculteurs afin de les aider à faire face aux conséquences des conditions climatiques difficiles du début de l'année 2017.
Grâce à cette mesure, dix pays de l’UE pourront payer un pourcentage plus élevé des paiements anticipés à partir du 16 octobre prochain : 70% des paiements directs (au lieu de 50% dans les conditions normales) et 85% des aides à la surface du second pilier (développement rural, au lieu de 75%).
Les conditions climatiques défavorables dans certains États membres (sécheresses, températures très basses au printemps, fortes précipitations dans d'autres parties) ont affecté les activités agricoles et ont eu un impact négatif important sur les revenus agricoles, justifie la Commission.
Les paiements directs et certains paiements dans le cadre du développement rural sont généralement attribués par les États membres à compter du 1er décembre et jusqu'au 30 juin de l'année suivante. Ces nouvelles règles (paiements anticipés plus importants) profiteront aux dix États membres (Belgique, République tchèque, Espagne, Italie, Lettonie, Lituanie, Hongrie, Pologne, Portugal et Finlande) les plus touchés par des conditions climatiques défavorables. La liste des pays éligibles pourrait être prolongée de deux ou trois autres pays, selon le résultat des évaluations en cours par la Commission. (Lionel Changeur)