Les États membres de l'UE sont parvenus, au niveau des ambassadeurs (Coreper), mardi 6 juin, à un accord sur la position du Conseil de l'UE à l'égard du projet de préférences commerciales temporaires autonomes pour certains produits agricoles et industriels ukrainiens, en complément de ce qui est déjà offert par l'UE dans le cadre de la zone de libre-échange UE/Ukraine.
Le Conseil a demandé à la Présidence maltaise de discuter avec le Parlement européen en vue d'une adoption rapide du projet de mesures proposé par la Commission en septembre 2016 afin d'améliorer l'accès des exportateurs ukrainiens au marché européen, compte tenu de la situation économique difficile en Ukraine et des efforts de réforme économique entrepris par Kiev (EUROPE 11636).
Les mesures proposées consistent en des contingents supplémentaires d'importation à droit nul pour certains produits agricoles et la suppression partielle ou totale des droits d'importation sur plusieurs produits industriels pour une période de trois ans.
Le paquet de mesures prévoit l'application par l'UE de mesures de sauvegarde et il conditionne l'octroi des préférences supplémentaires au respect par l'Ukraine des mêmes principes que dans le cadre de l'accord d'association (démocratie et État de droit, droits de l'homme et libertés fondamentales).
Lors d'un vote le 1er juin, le PE a adopté 21 amendements à ce paquet de mesures et décidé de remettre le dossier à sa commission du commerce international en vue de pourparlers avec le Conseil. Suivant son rapporteur, Jaroslaw Walesa (PPE, polonais), le PE a soutenu les préférences commerciales supplémentaires de l'UE, mais avec des exceptions - le blé, les tomates et l'urée (EUROPE 11800).
Entrée en vigueur le 1er janvier 2016, la zone de libre-échange UE/Ukraine prévoit l’ouverture réciproque des marchés de biens et de services, avec une élimination ou une réduction plus rapide des tarifs de l'UE. Les préférences supplémentaires visent à pallier les difficultés économiques du pays.
Un sommet UE/Ukraine est prévu le 12 juillet à Kiev. (Emmanuel Hagry)