L’Observatoire européen des drogues et toxicomanies (OEDT) observe une hausse de la mortalité par surdose de drogues, dans son dernier rapport annuel, publié le 6 juin. Il souligne la « disponibilité permanente de nouvelles substances psychoactives » tout comme la menace « croissante pour la santé que représentent les opiacés de synthèse à forte teneur en principe actif ».
Selon l’OEDT, il y a eu récemment une augmentation « préoccupante du nombre de décès par surdose en Europe », cela « pour la troisième année consécutive ». Au total, 8 441 décès de ce type ont été estimés pour l’année 2015 (dans l’UE, en Turquie et en Norvège), soit une augmentation de 6% par rapport à ce qui avait été estimé pour 2014.
Des augmentations ont été signalées dans toutes les tranches d’âge. En 2015, le nombre de décès par surdose a surtout augmenté en Allemagne, en Lituanie, aux Pays-Bas, en Suède, au Royaume-Uni et en Turquie. Les usagers ‘problématiques’ d’opiacés en Europe (environ 1,3 million) constituent, de ce point de vue, l’un des groupes les plus vulnérables.
Selon les données rassemblées, le nombre de décès enregistrés liés à la méthadone (opiacé utilisé dans les traitements de substitution) a dépassé celui des décès liés à l’héroïne au Danemark, en Irlande, en France et en Croatie.
Le rythme d’apparition des nouvelles drogues de synthèse a, en revanche, ralenti, observe le rapport, mais la disponibilité de ces drogues en Europe reste globalement élevée. En 2016, 66 nouvelles substances psychoactives ont été détectées pour la première fois via le système européen d’alerte précoce. Le total de substances disponibles reste élevé, l’OEDT devant actuellement surveiller plus de 620 nouvelles substances (contre 350 environ fin 2013).
Le rapport insiste encore sur les nouveaux opiacés de synthèse, des substances à forte teneur en principes actifs qui imitent les effets de la morphine et de l’héroïne. Si elles occupent une faible part du marché, « les signalements relatifs à leur apparition et aux problèmes qu’elles causent sont de plus en plus nombreux », écrit l’OEDT, notamment en ce qui concerne leur implication dans des intoxications mortelles ou non. Entre 2009 et 2016, 25 nouveaux opiacés de synthèse (dont 18 fentanyls) ont été détectés en Europe, dit encore l’agence. (Solenn Paulic)