La commissaire européenne au Marché intérieur et à l’Industrie, Elżbieta Bieńkowska, a lancé officiellement l’académie et les relais 'Copernicus', lors d’une conférence de haut niveau organisée au Parlement européen, mardi 6 juin. Objectif : accélérer et augmenter l'exploitation des données générées par le programme européen d'observation terrestre Copernicus.
« L’Académie et les relais Copernicus constituent le squelette de notre stratégie pour faire connaître Copernicus », a déclaré à cette occasion la commissaire, qui a rappelé l’importance stratégique que revêt le secteur spatial pour l’indépendance européenne.
Le projet a été lancé de manière officieuse en novembre 2016 sous l’impulsion de Philippe Brunet, le directeur de la Politique spatiale, de Copernicus et de la Défense, le temps de lancer le programme. De quoi s’agit-il ? Le programme vise à créer un « écosystème économique » et de recherche autour du programme d’observation terrestre européen Copernicus, en vue de renforcer l’exploitation par les acteurs économiques et publics de l’immense quantité de données brutes générées – l’un des grands enjeux de la stratégie spatiale pour l’Europe (EUROPE 11655).
Ainsi, les relais Copernicus visent à créer un réseau au niveau local avec tous les acteurs économiques et locaux afin de promouvoir le programme européen et de développer des applications adaptées. De son côté, l’Académie Copernicus cherche à mettre en place un réseau académique pour mettre sur pied des formations autour du programme Copernicus.
À la suite du lancement, les membres du réseau ont tenu une première assemblée générale en fin d’après-midi. Étaient présents plusieurs parlementaires engagés dans la politique spatiale, à savoir Monika Hohlmeier (PPE, allemande), Constanze Krehl (S&D, allemande), et Marian-Jean Marinescu (PPE, roumain), ainsi que le président du Comité des régions, Markku Markkula.
À l’heure actuelle, 61 membres prennent part aux relais et 79 membres issus du milieu universitaire participent à l’Académie. (Pascal Hansens)