La mise en œuvre de l’Accord de Cotonou liant depuis 2000 l’Union européenne à 78 pays en développement du groupe ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique) et l’avenir des relations UE/ACP après 2020, quant aura expiré cet accord de partenariat pour le développement, seront au cœur de la réunion du Conseil des ministres conjoint ACP-UE vendredi 5 mai à Bruxelles.
Cette session ministérielle, coprésidée par le ministre maltais des Affaires étrangères, George Vella, et le ministre éthiopien des Finances et de la Coopération économique, Abraham Tekeste, sera dominée par les échanges de vues à huis clos, sans qu’aucune conférence de presse conjointe ne soit prévue à l’issue des travaux.
S’agissant de l’avenir du partenariat post-Cotonou, ce sera la première occasion offerte aux deux parties de se retrouver pour discuter depuis la réunion du Conseil Affaires étrangères de l’UE qui, en novembre 2016, avait vu les ministres européens débattre entre eux de l’option d’un partenariat assorti d’accords régionaux sur mesure – option privilégiée par la Commission - sans pour autant dégager de consensus (EUROPE 11677).
Du côté ACP, la réflexion est engagée de longue date, notamment au plus haut niveau – celui des chefs d’État ou de gouvernement (EUROPE 11571) et les ministres ACP, réunis à Bruxelles les 3 et 4 mai à la veille du Conseil conjoint, devaient affiner leur position. Déterminé à rester uni en tant qu’organisation intergouvernementale, le groupe ACP souhaite que l’accord qui prendra la relève de l’Accord de Cotonou soit juridiquement contraignant et repose sur les piliers suivants : - le commerce, l’investissement, l'industrialisation et les services ; - la coopération au développement, la technologie, la science et l’innovation/recherche ; - le dialogue politique et le plaidoyer. Il entend aussi que tout accord ACP-UE préserve le caractère géographique et géopolitique clé du groupe ACP (structuré en six régions) en restant ouvert à différentes formes d’association avec d’autres pays en développement.
Les échanges porteront aussi sur la coopération économique, commerciale et financière pour le développement, et sur le développement du secteur privé pour lequel les ACP et l’UE vont lancer conjointement un programme à la mi-2017.
Les ministres aborderont en outre les défis internationaux d’intérêt commun comme la lutte contre le changement climatique, à quelques jours de la reprise des négociations post-Accord de Paris (Bonn, la semaine prochaine), et la mise en œuvre des objectifs universels de développement durable à l’horizon 2030 sur lesquels l'UE et les ACP sont convenus d'aligner le futur accord post-Cotonou.
La nouvelle stratégie de l'UE pour l'Afrique, dont la présentation par la Commission et le Service européen pour l'action extérieure (SEAE) est attendue ce jeudi 4 mai, pourrait être évoquée par les ministres ACP et UE.
Le Conseil conjoint fera également le point sur la mise en œuvre du plan d'action de La Valette sur la migration et sur la mise en place du Fonds européen pour le développement durable (Fonds EFSD) - ce fonds d'investissement extérieur censé lever 44 milliards d'euros d'investissement, en Afrique pour commencer (EUROPE 11774). (Aminata Niang)