Marquant son attachement viscéral à la méthode communautaire, le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, dévoilera les options de l'institution sur l'avenir de l'Union européenne à vingt-sept lors de la session plénière du Parlement européen, mercredi 1er mars à Bruxelles en début d'après-midi.
En publiant ce Livre blanc avant la célébration, fin mars, du soixantième anniversaire du Traité de Rome, l'objectif de la Commission est de lancer une réflexion en mettant sur la table plusieurs options sur la façon d'avancer à vingt-sept pays, après que le Royaume-Uni aura quitté l'UE. Ces options sont « positives, réalistes et pas mutuellement exclusives », a déclaré le porte-parole de l'institution européenne, Margaritis Schinas. Il revient au Collège des commissaires de définir « le contenu et l'articulation de ces options », a-t-il ajouté, alors que la Commission devait encore travailler sur le document mardi soir et mercredi matin.
Par bribe, la presse s'est faite l'écho de ce que pourrait contenir le Livre blanc que les hautes sphères de la Commission ont réussi, à ce stade, à tenir secret. Une des options pourrait concerner la consécration d'une Europe à plusieurs vitesses autour d'un noyau dur formé par la zone euro.
Sur le calendrier choisi, la publication début mars de ce document de réflexion sur l'avenir de l'Union permet à la Commission d'éviter un télescopage avec l'activation, elle aussi attendue courant mars de la part du gouvernement britannique, de l'article 50 du traité initiant les négociations de divorce entre le Royaume-Uni et l'UE. Elle permettra aussi aux chefs d'État ou de gouvernement d'élaborer une première réaction à ce document de réflexion, lorsqu'ils se réuniront à vingt-sept vendredi 10 mars. (Mathieu Bion avec Camille-Cerise Gessant)