À une semaine de la fin du mandat constitutionnel de Joseph Kabila, les ministres européens des Affaires étrangères, réunis lundi 12 décembre à Bruxelles, débattront de la situation en République démocratique du Congo (RDC) et devraient adopter des sanctions ciblées à l'encontre des responsables des violences.
Les ministres auront aussi une discussion sur la situation en Syrie au lendemain de l’arrêt des frappes sur Alep-Est et feront le point sur la mise en œuvre des partenariats sur la migration avec des pays africains, en préparation au Conseil européen du 15 décembre. En marge de la session, l’accord de dialogue politique et de coopération entre l’UE et Cuba sera signé lundi matin.
RDC. Face aux tentatives du président Joseph Kabila de se maintenir au pouvoir au-delà du 19 décembre, aux actes d’extrême violence des 19 et 20 septembre, et au risque d’une nouvelle escalade de la violence, le Conseil devrait décider d’adopter des sanctions ciblées dont il avait menacé les responsables de graves violations des droits de l’homme, d’incitation à la violence ou d’obstruction à une sortie de crise consensuelle, dans ses conclusions du 17 octobre (EUROPE 11647). Depuis lors, le Parlement européen a pressé l’UE d’adopter ces sanctions (EUROPE 11680) et une coalition de 72 ONG congolaises et de 15 organisations de défense des droits de l’homme, sous la houlette de Human Rights Watch, ont demandé, vendredi 9 décembre, à l’UE et aux États-Unis, de sanctionner des hauts responsables congolais pour dissuader les violences et la répression à large échelle.
Afrique. Les ministres auront un débat exploratoire sur les relations futures entre l’UE et le continent africain, axé sur les mutations politiques et sociétales, les investissements dans la croissance inclusive, les défis de la sécurité et les causes profondes des migrations. « L’année 2017 sera une année africaine », soulignait, vendredi, un haut fonctionnaire en citant le prochain sommet UE/Afrique, qui devrait se tenir à l’automne 2017, mais aussi les sommets du G7 et du G20. La discussion alimentera la communication conjointe de la Commission et du SEAE sur les priorités stratégiques de l'UE, attendue au printemps.
Soudan du Sud. Le Conseil adoptera sans débat des conclusions exprimant les vives préoccupations de l’UE face à l’escalade des violences et des atrocités, souvent motivées par des critères ethniques, et à la situation de détresse humanitaire. Il appellera le gouvernement de transition à protéger les civils, et toutes les parties à mettre un terme aux violations des droits de l’homme et du droit humanitaire international. Le Conseil exhortera toutes les parties à collaborer d’urgence aux efforts déployés par l’ONU, l’IGAD et ses partenaires internationaux pour une sortie de crise.
Migration. Le Conseil aura un échange de vues sur le cadre de partenariat et les pactes migratoires avec cinq pays prioritaires (Mali, Niger, Sénégal, Nigeria, Éthiopie). « L’élargissement du nombre de ces pays pourrait être envisagé », a souligné un haut fonctionnaire vendredi. Les ministres aborderont aussi la mise en œuvre des engagements pris par l'UE à La Valette en 2015 (EUROPE 11429) et le Fonds européen pour le développement durable (EFSD), premier pilier du Fonds européen d’investissement extérieur, qui a fait l’objet d’un accord politique de principe au Conseil le 1er décembre, et devrait être formalisé le 13 décembre (EUROPE 11680).
Syrie. Lors du déjeuner, les ministres vont aborder la situation en Syrie, en particulier à Alep. Ils pourraient évoquer dans ce contexte la dernière initiative des Nations unies pour y fournir de l'aide humanitaire et évacuer les civils blessés. Cette initiative a été acceptée par les rebelles, mais refusée par le régime syrien. Les ministres devraient aussi discuter de la manière de soutenir les efforts des Nations unies pour faire revenir à la table des négociations les belligérants, alors que la Haute Représentante de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Federica Mogherini, devrait informer les ministres sur ses rencontres avec les acteurs clés de la région. Les discussions pourraient aussi être influencées par les événements du week-end, surtout la rencontre sur la situation à Alep entre diplomates et militaires américains et russes qui est prévue samedi à Genève. Si les ministres ne devraient pas adopter de conclusions, une déclaration de la Haute Représentante au nom des Vingt-huit, toujours en discussion à l'heure où nous mettions sous presse, pourrait être publiée lundi.
Corée du Nord. Les ministres devraient adopter des conclusions sur la Corée du Nord, quelques jours après le renforcement par le Conseil de sécurité des Nations unies de ses sanctions contre le pays et leur transposition en droit européen (voir autre nouvelle).
Amérique latine. En marge du Conseil 'Affaires étrangères', les ministres signeront le premier accord de coopération entre l'UE et Cuba, en présence du ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodriguez Parrilla (EUROPE 11677, 11510). Ils auront un débat avec le président colombien Juan Manuel Santos sur l'accord de paix révisé que le gouvernement colombien a scellé avec les FARC, avant de signer l’accord instaurant le fonds fiduciaire (‘trust fund’) de 90 millions d’euros destinés à soutenir l’effort de paix (EUROPE 11518). (Aminata Niang avec Camille-Cerise Gessant et Mathieu Bion)