Remplacer l’expérimentation animale des produits chimiques par de nouvelles méthodes alternatives, comme les systèmes de prédiction NATPS (Non testing prediction systems), peut conduire à des abus et à des stratégies de négation des risques qui nuisent à l’évaluation de la sécurité des produits chimiques, notamment les pesticides et les perturbateurs endocriniens, prévient PAN Europe (Pesticide Action Network).
Un nouveau rapport de l'ONG, publié le 7 décembre, dénonce le fait que ces systèmes NATPS, qui avaient pour but de tester les produits chimiques présents dans les produits cosmétiques pour lesquels l’expérimentation animale est désormais proscrite, sont de plus en plus utilisés alors qu’ils n’en sont encore qu'à leurs balbutiements.
Le rapport donne des exemples montrant que leur utilisation s’étend à d’autres produits chimiques, comme les pesticides, non pas pour prédire leur toxicité, mais, au contraire, pour disqualifier les résultats de l’expérimentation animale. Les tumeurs du foie et de la thyroïde observées dans l’expérimentation animale sont déjà rejetées par les prédictions relatives à de possibles différences dans le mécanisme d’action et sont considérées comme non pertinentes.
La Direction générale de la Santé de la Commission européenne permet même à l’industrie d'invalider les essais expérimentaux guidés par l'OCDE sur les perturbateurs endocriniens par ces systèmes de prédiction, déplore PAN Europe.
Alors que les systèmes NATPS représentent un progrès pour l’examen des produits chimiques pour lesquels il manque des données de toxicité, leur utilisation pour discréditer les résultats de l’expérimentation animale devrait être interdite, estime PAN Europe.
Le rapport s'intitule « AOP, the trojan horse for industry lobby tools ? » (l’AOP, cheval de Troie pour les instruments de lobbying industriel ?), l’AOP étant un système de prédiction alternatif à l'expérimentation animale, calqué sur un système américain qui, selon PAN Europe, a un niveau de prévisibilité inconnu. (Aminata Niang)