La commissaire au Marché intérieur et à l’industrie, Elżbieta Bieńkowska, a rencontré séparément, mardi 20 septembre, deux représentants autant médiatiques que controversés, à savoir, Travis Kalanick, le PDG d’Uber à la tête de la plateforme en ligne américaine de mise en contact entre conducteur et client, et Brian Chesky, à la barre d’AirBnB, service en ligne de mise en contact de location chez l’habitant pour de courtes durées, pour discuter des enjeux liés à l’économie collaborative.
L’économie collaborative est en effet au cœur des priorités et du travail de l’actuelle Commission européenne (EUROPE 11417) qui cherche tant bien que mal à insuffler un nouvel élan au niveau européen pour réaliser un marché numérique unique. Dernièrement, la Commission a publié des orientations non contraignantes à destination des États membres et juridictions nationales en vue d’éviter des règles trop strictes, ceci pour éviter d’entraver l’essor de l’économie collaborative (EUROPE 11564).
Autre dossier d’importance pour la Commission (EUROPE 11532), Mme Bieńkowska a abordé la question des voitures autonomes avec le PDG d’Uber. M. Kalanick considère en effet que le futur de sa société passera nécessairement par le développement des voitures autonomes. Mercredi 14 septembre, la société américaine a, à ce titre, lancé une flotte de voitures sans chauffeur en conditions réelles à Pittsburgh, en Pennsylvanie.
Le gouvernement américain n’est pas en reste sur la question et entend, par ailleurs, prendre le sujet à bras le corps : le président américain Barack Obama s'apprête à présenter un nouveau cadre réglementaire plus favorable aux voitures autonomes, selon une annonce faite lundi 19 septembre. Comme l’administration Obama, la Commission attend beaucoup de l’essor de ces voitures, ceci afin de réduire les morts sur la route (voir autre nouvelle).
Il est à noter que la commissaire a certainement abordé l’impact qu’ont ces nouveaux modèles économiques sur certains secteurs traditionnels, que ce soit l’hôtellerie face à AirBnB, et les chauffeurs de taxis face à Uber. Le même jour, les représentants de syndicats de taxis venus du monde entier se sont d'ailleurs retrouvés à Anvers, en Belgique, pour organiser la riposte au phénomène Uber. (Pascal Hansens)