Lors d'une réunion à Bruxelles avec la commissaire au Commerce, Cecilia Malmström, les présidents du Copa et de la Cogeca (organisations et coopératives agricoles de l’UE) ont rappelé, lundi 19 septembre, l’importance des accords de libre-échange avec les pays tiers « pour remédier aux difficultés que traversent les marchés agricoles européens », selon un communiqué du Copa-Cogeca (voir aussi autres nouvelles).
Le président du Copa, Martin Merrild a déclaré que les accords de libre-échange avec le Japon, le Mexique et l'Indonésie « pourraient avoir des retombées positives pour le marché européen. Nous demandons à l'UE de finaliser l'accord de libre-échange avec le Japon dans les six prochains mois, étant donné qu'il s'agit de notre deuxième marché d'exportation pour la viande porcine ».
Pourquoi tant de haine contre le TTIP ? Martin Merrild a souligné que les négociations commerciales avec les États-Unis (TTIP) sont à la fois « source d'opportunités et de défis des deux côtés de l'Atlantique ». Il se demande « pourquoi ces négociations suscitent tant d'opposition dans l'UE, alors que l'on ne sait pas ce que contiendra un accord potentiel ». Il demande surtout une levée des barrières non tarifaires. 3/4 des gains proviendraient de la suppression de ces obstacles. « Ces négociations avancent peu. Les producteurs laitiers européens, par exemple, sont confrontés à d'importants obstacles à la commercialisation des produits laitiers de catégorie A aux États-Unis, qui empêchent nos exportations d'entrer sur le territoire américain. Il en va de même pour nos exportations de fruits et légumes », a ajouté le président du Copa.
Non à l’accord avec les pays du Mercosur. Le président de la Cogeca, Thomas Magnusson, a, pour sa part, mis en avant le rôle majeur du commerce pour les coopératives agricoles. « Il est primordial que les agriculteurs soient membres de coopératives solides pour trouver de nouveaux débouchés pour leurs produits et en tirer de meilleurs prix ». Il a en revanche rappelé que le Copa et la Cogeca émettaient de sérieux doutes à propos du potentiel accord de libre-échange avec le Mercosur, le bloc commercial d'Amérique latine, car il pourrait avoir des conséquences dévastatrices, notamment sur les secteurs de la viande bovine et de la volaille dans l’UE.
La commissaire aurait promis de tenir compte des préoccupations du Copa et de la Cogeca et rappelé qu'une étude d'impact des concessions faites dans les accords de libre-échange sera publiée plus tard, cet automne. Par ailleurs, le Copa-Cogeca a critiqué le contenu de l’Accord de partenariat économique (APE) entre l’UE et six pays de la Communauté de développement de l’Afrique australe (EUROPE 11624), étant donné qu'il risquerait, selon cette organisation, de « multiplier les concessions commerciales sur les importations d'oranges, de sucre et d'éthanol » en provenance de ces pays. (Lionel Changeur)