Bruxelles, 22/10/2015 (Agence Europe) - Le ministre paraguayen des Affaires étrangères, Eladio Loizaga, a indiqué cette semaine que le contenu des offres sur l'accès au marché serait gardé au secret vis-à-vis du public et de la presse jusqu'à ce que l'UE et le Mercosur procèdent à leur échange, espéré d'ici fin 2015.
« Il ne s'agit pas d'une négociation secrète et il n'y a pas d'intention de garder cela secret, mais ce sont des procédures normales avant que les deux parties échangent leurs offres et entament leurs pourparlers. Après cette étape, tout deviendra ouvert », a assuré M. Loizaga, relayé par le média uruguayen MercoPress, mercredi 21 octobre. M. Loizaga a admis qu'il y avait des « questions sensibles » pour l'UE, en particulier en matière agricole, dont le boeuf, et pour le Mercosur, en particulier les services et les marchés publics.
M. Loizaga a aussi indiqué qu'il aurait des réunions à Bruxelles avec la commissaire au Commerce, Cecilia Malmström, et la Haute Représentante de l'UE pour les Affaires étrangères, Federica Mogherini, une fois que « la position des quatre membres du Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay et Venezuela, ce dernier ne participant pas aux pourparlers de libre-échange entre les deux blocs, NDLR) sera confirmée » et que ceux-ci seront « prêts à commencer les discussions ».
Le Paraguay assure actuellement la présidence tournante du Mercosur jusqu'en décembre. Il sera relayé par l'Uruguay qui, comme le Brésil, est déterminé à conclure un accord.
Le processus pour un échange des offres sur l'accès au marché au cours du quatrième trimestre 2015 poursuit son cours après la réunion au plan technique des négociateurs en chef de l'UE et du Mercosur les 1er et 2 octobre derniers à Asunción. Cette réunion a permis un échange d'informations supplémentaires sur le contenu des offres respectives qui couvrent l'accès au marché des produits agricoles et industriels, mais aussi des services et des marchés publics.
L'objectif est d'échanger les offres au dernier trimestre 2015, mais s'assurer que les conditions d'un échange réussi sont bien remplies est plus important que le calendrier, répète-t-on à la Commission. Les deux parties poursuivent actuellement leur évaluation des informations échangées par les négociateurs en chef pour « déterminer la meilleure voie à suivre », le but étant que les deux parties soient « confiantes sur le niveau d'ambition » de leur offre respective avant de procéder à l'échange.
La commissaire Malmström et les ministres du Commerce des pays du Mercosur avaient réaffirmé, en marge du sommet UE/Amérique latine, le 11 juin, l'engagement des deux blocs à conclure leurs pourparlers de libre-échange lancés en 1999 et relancés en 2010 après un gel de six ans. Ils avaient convenu de procéder à un échange des offres sur l'accès au marché avant fin 2015. (Emmanuel Hagry)