Bruxelles, 24/02/2015 (Agence Europe) - La Commission européenne a ouvert, mardi 24 février, une enquête approfondie pour déterminer si le projet d'acquisition, par General Electric, des activités d'Alstom relatives à l'énergie thermique, aux énergies renouvelables et aux réseaux est conforme au droit de l'UE.
L'enquête préliminaire de l'institution européenne a révélé que des problèmes de concurrence pourraient se poser sur le marché de la vente et de la maintenance des turbines HDGT principalement utilisées dans les centrales au gaz. L'opération réunirait les activités de GE, le plus grand fabricant mondial de ce type de turbines, et d'Alstom, évinçant du marché l'un des trois principaux concurrents de GE dans le monde, indique la Commission dans un communiqué. Une décision finale sera arrêtée d'ici au mercredi 8 juillet 2015.
Le marché des turbines HDGT ne compte que 4 concurrents actifs au niveau mondial: GE, Alstom, Siemens et Mitsubishi (MHPS). Le marché mondial des turbines HDGT est divisé en deux régions qui se distinguent par les fréquences qui y sont employées (50 Hz et 60 Hz). L'ensemble des pays de l'Espace économique européen (EEE) utilisent une fréquence de 50 Hz, une zone géographique où MHPS est moins active que dans le reste du monde. Sur le marché de la vente des nouvelles turbines HDGT de 50 Hz, l'entité issue de la concentration disposerait de près de 50% des parts de marché dans l'EEE et au niveau mondial, sauf la Chine. En outre, l'opération envisagée pourrait réduire l'innovation et le choix des consommateurs dans le secteur des turbines HDGT, surtout si GE cessait la production de certains modèles de turbines HDGT d'Alstom. Enfin, sur le marché de la maintenance des turbines HDGT de GE dont la technologie est arrivée à maturité, l'opération supprimerait la concurrence exercée par la filiale d'Alstom, Power System Manufacturing.
À ce stade, la Commission craint donc que l'opération envisagée ne débouche sur une hausse des prix, une limitation du choix proposé aux consommateurs et une baisse de la R&D dans le secteur des HDGT. En revanche, la Commission estime que l'opération n'est pas susceptible de poser des problèmes pour ce qui est des équipements de production d'énergie destinés aux centrales à charbon et aux centrales nucléaires, éoliennes et hydroélectriques, ni pour les équipements de transport d'électricité. (Mathieu Bion)