Bruxelles, 17/02/2015 (Agence Europe) - La Commission « prend note » de la visite du président russe, Vladimir Poutine, en Hongrie, mardi 17 février: c'est en ces termes laconiques que l'exécutif européen a réagi à la première visite du chef de l'État russe dans un État membre de l'UE depuis juin 2014. Une visite qui revêt une forte portée symbolique, sur fond de mise en place difficile d'un cessez-le-feu en Ukraine.
À l'heure où nous mettions sous presse, le président Poutine rencontrait, à Budapest, le Premier ministre hongrois, Viktor Orban, considéré comme son plus proche allié parmi les Vingt-huit. Cette visite portait sur la négociation d'un nouveau contrat gazier, pour remplacer l'actuel contrat gazier entre la Russie et la Hongrie, qui expire à la fin de l'année. Aucune signature n'était toutefois attendue mardi.
« La Hongrie est toujours un marché important du point de vue de nos hydrocarbures et comme éventuel pays de transit, la Russie livrant 80% du pétrole et 70% du gaz consommés par la Hongrie », rappelait un conseiller de M. Poutine, Iouri Ouchakov, cité par l'AFP lundi 16 février.
La Hongrie était partie prenante au projet de gazoduc South Stream qui était destiné à acheminer du gaz russe vers le marché européen en contournant l'Ukraine, mais finalement abandonné par Moscou.
Dans le cadre du groupe pour l'interconnexion gazière en Europe centrale et orientale (CESEC), qui a tenu sa première réunion le 9 février dernier, la Hongrie réfléchit, en coordination avec la Commission et huit autres États membres de la région, à une feuille de route pour bâtir les infrastructures prioritaires et créer les infrastructures manquantes dans la région. L'objectif ultime étant que chacun des neuf pays de ce groupe ait accès à au moins trois sources différentes d'approvisionnement en gaz (EUROPE 11249). (Emmanuel Hagry)