Bruxelles, 12/09/2014 (Agence Europe) - Une opération douanière conjointe menée pour la première fois avec la participation des autorités chinoises a permis d'éviter plus de 80 millions d'euros de pertes de droits de douanes, a annoncé la Commission européenne, vendredi 12 septembre. L'opération baptisée SNAKE, et coordonnée par l'Office européen de lutte antifraude (OLAF), ciblait spécifiquement la sous-évaluation des marchandises importées. Celle-ci se traduit chaque année par d'énormes pertes pour les budgets publics.
Sur un mois, plus de 1 500 conteneurs pour lesquels la valeur déclarée en douane était largement inférieure à la réalité ont été détectés. Il s'agissait notamment de désignations erronées des marchandises, de fausses déclarations concernant le poids et la quantité et de marchandises de contrefaçon. Un certain nombre d'enquêtes pénales et administratives ont aussi été ouvertes après que les autorités douanières ont identifié plusieurs opérateurs dits 'défaillants' et des importateurs inexistants.
« L'opération SNAKE démontre une fois de plus l'avantage de la coopération au niveau mondial pour lutter contre une menace commune », s'est réjoui le commissaire aux Affaires douanières et à la Lutte antifraude, Algirdas Semeta, disant espérer d'autres initiatives conjointes similaires avec la Chine à l'avenir pour lutter contre la fraude. (EL)