Bruxelles, 24/07/2014 (Agence Europe) - En dix ans, le nombre d'exploitations agricoles biologiques et la superficie consacrée à ces cultures ont augmenté de 50%, voire plus, selon un rapport (http://ec.europa.eu/agriculture/markets-and-prices/market-briefs/pdf/03_en.pdf ) publié jeudi 24 juillet par la Commission européenne.
En 2011, la superficie au sein de l'UE consacrée au bio s'est élevée à 9,6 millions d'hectares (ha), contre 5,7 millions d'ha en 2002. Durant la dernière décennie, les terres cultivées selon les méthodes biologiques ont augmenté dans l'UE d'environ 500 000 hectares chaque année. Il s'agit d'une augmentation significative, rappelle le rapport, même si la totalité des superficies dédiées au bio ne représente que 5,4% de la superficie totale agricole utilisée dans l'Union européenne.
En 2010, il y avait plus de 186 000 fermes biologiques dans l'UE. En moyenne, les exploitations biologiques ont tendance à être plus grandes que les fermes conventionnelles. La plupart des fermes biologiques (83%) et des terres bio (78%) sont situées dans les pays de l'UE ayant adhéré à l'UE avant 2004. Les pays qui ont rejoint l'UE depuis 2004 ont fortement développé ce secteur: croissance annuelle de 13% de leur superficie biologique entre 2002 et 2011 et un nombre d'exploitations qui a presque décuplé entre 2003 et 2010. En 2010, les agriculteurs de moins de 55 ans représentaient 61,3% du total dans le secteur biologique (seulement 44,2% dans l'agriculture non biologique). (LC)