Bruxelles, 24/07/2014 (Agence Europe) - La Commission a annoncé, jeudi 24 juillet, la première vague de bénéficiaires de son nouvel instrument consacré aux PME, lancé au titre du programme-cadre Horizon 2020 pour aider les petites sociétés tournées vers l'innovation à concrétiser sur le marché les idées qui naissent en laboratoire. Au total, 155 PME de 21 pays - États membres de l'UE et pays associés à Horizon 2020 - recevront chacune 50 000 euros pour financer des études de faisabilité en vue d'élaborer leur stratégie d'innovation. Ces PME pourront en outre bénéficier d'un encadrement durant un à trois jours.
Lors de la présélection, les PME espagnoles ont brillé, avec 39 propositions retenues, suivies par des PME britanniques et italiennes, précise l'exécutif européen. Au total, 2 666 candidatures ont été présentées pour bénéficier des premières subventions. Les entreprises retenues seront officiellement informées en août par l'agence exécutive pour les PME (EASME), qui gère le programme.
Doté d'un budget de 3 milliards d'euros sur sept ans, l'instrument PME du programme Horizon 2020 offre des subventions simples et rapides pour des études de faisabilité en matière d'innovation dans les PME (phase 1) et des projets de démonstration (phase 2). Les projets d'investissement ayant atteint la maturité peuvent bénéficier de conseils au développement des entreprises et d'autres services de soutien (phase 3).
Les propositions peuvent être introduites à tout moment, mais ne sont évaluées que quatre fois par an. Les résultats annoncés jeudi concernent les demandes reçues avant la première date limite pour les subventions de la phase 1, le 18 juin dernier. Les prochaines dates butoirs pour l'évaluation sont le 24 septembre pour la phase 1 et le 9 octobre pour la phase 2.
Dans le cadre des phases 1 et 2, 654 projets devraient être financés en 2014 et 670 en 2015. (EH)