Bruxelles, 24/07/2014 (Agence Europe) - Sous la houlette de la Haute représentante de l'UE, Catherine Ashton, et du vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères vietnamien, Pham Binh Minh, les ministres de l'UE et du bloc ASEAN ont convenu, à l'issue de leur 20ème réunion ministérielle, mercredi 23 juillet à Bruxelles, d'établir une feuille de route vers un partenariat stratégique entre l'UE et l'ASEAN.
Les ministres ont aussi prévu de renforcer la coopération pour améliorer la connectivité entre les deux régions et de soutenir la mise en oeuvre du plan directeur de connectivité de l'ASEAN. Ils ont également convenu de renforcer la coopération en matière de sécurité et de sûreté maritime, notamment sur le partage d'information et le renforcement des capacités.
L'UE s'est engagée à plus que doubler son soutien financier à l'édification de la Communauté de l'ASEAN pour le porter à 170 millions d'euros sur la période 2014-2020. L'aide globale de l'UE pour l'Asie du Sud-Est, incluant l'aide bilatérale, va augmenter de 2,2 milliards d'euros pour la période 2007-2013 à près de 3 milliards d'euros pour la période 2014-2020.
En matière économique, les ministres ont salué les progrès dans les négociations de libre-échange en cours entre l'UE et certaines économies du bloc sud-est asiatique et réaffirmé leur engagement à renforcer la coopération entre les deux régions, incluant la reprise des négociations de libre-échange de bloc à bloc.
Sur les questions de sécurité régionale, les deux parties ont exprimé leurs préoccupations concernant les tensions en mer Orientale. Mme Ashton a, à cet égard, insisté sur l'importance du maintien de la paix, de la sécurité et de la stabilité dans la région, et sur la nécessité de garantir la liberté et la sécurité de la navigation maritime et aérienne dans cette zone maritime.
Dans une déclaration séparée, les ministres de l'UE et de l'ASEAN ont condamné la destruction de l'avion civil de la Malaysia Airlines abattu dans l'est-ukrainien et la mort tragique de 298 personnes, en fin de semaine dernière, demandant une enquête complète et la poursuite en justice de leurs auteurs. (EH)