Bruxelles, 23/07/2014 (Agence Europe) - Le sixième rapport de la Commission européenne sur la cohésion économique, sociale et territoriale, publié mercredi 23 juillet, montre que la politique de cohésion de l'Union européenne contribue aux objectifs de croissance de la stratégie 'EUROPE 2020', en créant des emplois et en réduisant les disparités au sein de l'UE.
Le rapport décrit, dans les grandes lignes, la façon dont les crédits 2014/2020 vont cibler des secteurs clés tels que l'efficacité énergétique, l'emploi, l'insertion sociale et les PME, pour que les citoyens bénéficient au maximum des investissements réalisés.
Les investissements effectués au titre de la politique de cohésion lors de la période 2007-2013 ont donné des résultats convaincants, selon la Commission. Les statistiques établies (jusqu'à fin 2012) font état de la création d'environ 600 000 emplois nouveaux, du soutien apporté à 80 000 entreprises nouvelles, de la possibilité donnée à cinq millions de citoyens d'avoir accès au haut débit et à 3,3 millions de personnes de bénéficier d'un meilleur approvisionnement en eau potable. Par ailleurs, 5,7 millions de demandeurs d'emploi ont bénéficié d'un soutien pour trouver du travail et 8,6 millions de personnes ont été épaulées en vue de l'obtention de qualifications professionnelles.
Les investissements prévus pour la période financière actuelle (2014-2020) sont appelés à aller encore plus loin et mettront davantage l'accent sur des secteurs clés tels que l'économie à faible intensité de carbone, la compétitivité des PME, l'innovation et l'emploi ainsi que l'insertion sociale. La politique de cohésion de l'UE mobilisera plus de 38 milliards d'euros (soit 11,6% du total des fonds, qui s'élèvent à 336 milliards d'euros) pour soutenir la transition vers une économie plus respectueuse de l'environnement, au moyen d'investissements dans l'efficacité énergétique et les énergies renouvelables. À titre de comparaison, 16,6 milliards d'euros ont été investis dans l'économie à faible intensité de carbone sur la période 2007-2013. D'après les programmes de dépenses et les « accords de partenariat » des États membres, jusqu'à 33 milliards d'euros (soit une augmentation de près de 10 milliards d'euros) seront consacrés au soutien des PME en Europe, afin qu'elles deviennent plus compétitives. Plus de 80 milliards d'euros seront investis dans le capital humain par l'intermédiaire du Fonds social européen et de l'initiative pour l'emploi des jeunes.
« Les investissements centrés sur l'innovation et la croissance 'verte' créeront des emplois de qualité et durables et revigoreront la compétitivité de nos régions. Mais la crise a laissé son empreinte dans de nombreuses villes et régions. Des disparités existent encore, et il reste beaucoup à faire. Il s'agit d'utiliser ces fonds avec sagesse afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles, surtout dans les régions et les villes dans lesquelles les besoins sont les plus pressants », a commenté le commissaire à la Politique régionale, Johannes Hahn.
Les nouvelles règles régissant la politique de cohésion prévoient qu'au moins 20% du Fonds social européen doivent être investis dans le renforcement de l'insertion sociale et dans la lutte contre la pauvreté.
La Commission lance également une nouvelle plateforme de données ouvertes sur la politique de cohésion afin de soutenir le renforcement des efforts de réorientation sur les résultats, d'améliorer la transparence et d'encourager la tenue d'un débat sur les résultats du financement de la politique de cohésion. Les internautes peuvent prendre connaissance des données contenues dans le rapport, grâce à une série de cartes et de diagrammes interactifs, et formuler des observations. (LC)