Bruxelles, 22/07/2014 (Agence Europe) - Grâce au budget de 1,3 milliard d'euros consacré au financement des PME dans le cadre du programme pour la compétitivité des entreprises et PME pour 2014-2020 (COSME), il sera possible de mobiliser jusqu'à 25 milliards d'euros pour les PME au cours des sept prochaines années par un effet de levier provenant d'intermédiaires financiers. L'accord signé mardi 22 juillet entre la Commission et le Fonds européen d'investissement (FEI) ouvre en effet la voie à la fourniture d'un financement aux PME au moyen de fonds propres et d'emprunts dans le cadre du COSME d'ici fin 2014.
Sitôt l'accord signé, le FEI a lancé un appel à manifestation d'intérêt, auquel pourront répondre les établissements financiers admissibles (banques, institutions de garantie, fonds…). Après une procédure de vérification approfondie, le FEI sélectionnera les intermédiaires financiers qui pourront ensuite mettre le nouveau financement à la disposition des PME européennes de tous les secteurs.
« Grâce à COSME, le FEI pourra soutenir un nombre encore plus grand de PME dans toute l'Europe au cours des sept prochaines années. Le programme-cadre pour l'innovation et la compétitivité (CIP), qui a précédé le COSME, a permis d'apporter aux PME quelque 20 milliards d'euros de financements et contribué à soutenir plus d'un million d'emplois », a souligné le directeur général du FEI, Pier Luigi Gilibert, qui a signé l'accord mardi avec le nouveau commissaire désigné à l'Industrie, Ferdinando Nelli Feroci.
Le COSME fonctionnera au moyen de garanties de financement pour les banques qui aideront ces dernières à fournir davantage de prêts et de contrats de location-financement aux PME. L'impact est important puisque, grâce à l'effet de levier du COSME, un euro investi dans une garantie de prêt permet d'assurer jusqu'à 30 euros de financement aux PME, explique la Commission. Ces garanties aideront de nombreuses PME qui risqueraient autrement de ne pas pouvoir obtenir un financement en raison d'une insuffisance de garanties. Jusqu'à 330 000 PME pourront bénéficier de prêts garantis par le COSME, pour une valeur totale qui atteindra jusqu'à 21 milliards d'euros. Sur la base de l'expérience du CIP, 90% des bénéficiaires devraient avoir dix salariés ou moins et le montant moyen d'un prêt garanti devrait être d'environ 65 000 euros. C'est précisément la catégorie de PME qui a actuellement le plus de difficultés à obtenir un prêt.
Une partie du budget du COSME sera aussi investie dans des fonds qui fournissent du capital-risque à des PME en phase d'expansion, en particulier celles qui ont des activités transfrontalières. Les gestionnaires de fonds fonctionneront sur une base commerciale, pour garantir que les investissements sont concentrés sur les PME qui présentent le plus fort potentiel de croissance. Près de 500 entreprises devraient recevoir des fonds propres et le volume total des investissements pourrait atteindre 4 milliards d'euros et attirer des financements supplémentaires sous forme de co-investissements provenant d'autres sources publiques et privées. (EH)