Bruxelles, 28/02/2014 (Agence Europe) - Le consortium européen chargé des travaux et l'autorité du canal s'entendent sur le financement du surcoût. Médiateur dans l'affaire, le commissaire Tajani s'en félicite.
Après plusieurs semaines de blocage, le consortium GUPC, piloté par le groupe espagnol Sacyr et auquel prennent part l'italien Impregilo et le belge Jan de Nul, a trouvé un accord, le 28 février, avec l'autorité du canal de Panama sur le financement du surcoût des travaux d'élargissement du canal de Panama, évalué à 1,2 milliard d'euros. Les travaux sur le chantier avaient repris le 20 février, après une suspension de deux semaines. « Cet accord est sujet à l'apport de documentation qui est déjà en marche et qui se conclura par la signature prévue prochainement », annonçait le groupe Sacyr vendredi. Ces travaux d'élargissement, estimés à plus de cinq milliards de dollars, doivent permettre de doubler la charge actuellement autorisée à emprunter cette voie navigable, par où transitent 5% du commerce mondial, pour la porter jusqu'à 12 000 conteneurs.
Depuis Bruxelles, le vice-président de la Commission européenne, Antonio Tajani, a aussitôt salué avec « grande satisfaction » cet accord « qui permettra de finaliser la réalisation dans les délais de cette infrastructure clé ». « Cet accord est important pour l'économie mondiale, pour le Panama, pour l'Europe, pour de nombreux autres pays et pour la réputation de toutes les parties impliquées », a ajouté M. Tajani, remerciant les entreprises européennes « pour leur esprit de coopération », avec l'appui des gouvernements belge, espagnol et italien, et le gouvernement du Panama pour sa contribution, en particulier son ministre Roberto Roy, avec lequel il a été constamment en contact. « L'Europe peut et doit parler d'une seule voix dans le monde pour résoudre un problème complexe tel que [celui-ci]. C'est un pas en avant vers une diplomatie économique européenne, à l'appui des efforts nationaux déjà existants », a conclu le commissaire. (EH)