Bruxelles, 30/01/2014 (Agence Europe) - Le Comité des régions a les yeux rivés sur les élections européennes de mai. Une échéance qu'il a abordé avec le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, jeudi 30 janvier.
Le CdR et la Commission ont élaboré un plan de bataille pour s'attaquer à l'euroscepticisme et récupérer la confiance des citoyens européens. Au plus près de ceux-ci, les élus des régions ont rappelé leur rôle pivot à cet effet et semblent décider à renvoyer une image positive du projet européen, alors que les premiers signes d'une reprise économique se font sentir.
Alors que « l'idée européenne n'a pas trop la cote », le leader des socialistes du CdR, le Belge Karl-Heinz Lambertz, envisage les élections européennes comme une occasion de plaider pour une plus grande intégration. « Il n'y pas de solutions de rechange, nos problèmes ne seront pas résolus en dehors de l'UE », a-t-il considéré. Le président des membres PPE, l'Allemand Michael Schneider, a estimé qu'il fallait attirer l'attention de l'opinion publique sur l'UE et que tous les partis européens devaient évoquer le projet européen sur une note positive. « Nous en sommes responsables à l'échelle locale et régionale », a-t-il souligné.
Pour M. Barroso, récupérer la confiance des électeurs est impossible « si on déprime les gens constamment ! ». « Il faut bâtir sur les succès et positiver l'Europe », a-t-il ajouté. En guise d'encouragement aux élus régionaux, dont il a reconnu le rôle clé, le président de la Commission a conclu sur une devise personnelle acquise après dix ans de mandat: « Vous pouvez perdre vos illusions mais jamais votre enthousiasme ! ». Il a été invité par Bas Verkerk (ADLE, néerlandais) à aller sur le terrain pour encourager la participation aux élections. « Ici, beaucoup d'entre nous sont prêts à vous recevoir ! », a lancé le maire de Delft. José Manuel Barroso sera en tout cas à Athènes prochainement à l'occasion du sommet des villes et régions organisé par le Comité des régions, les 7 et 8 mars prochains. (MD)