Bruxelles, 16/10/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a ouvert, mercredi 16 octobre, une enquête approfondie afin de déterminer si les accords commerciaux conclus entre les autorités publiques et les compagnies aériennes qui utilisent les aéroports de Gérone-Costa Brava et de Reus, en Catalogne, sont conformes aux règles de l'UE en matière d'aides d'État. À ce stade, l'exécutif européen n'exclut pas que ces accords « confèrent aux compagnies aériennes et/ou aux aéroports concernés un avantage indu par rapport à leurs concurrents ».
Cette enquête fait suite à une plainte émanant d'un transporteur aérien exploitant des liaisons avec l'aéroport de Barcelone-El Prat au sujet des accords commerciaux concernant les activités de Ryanair sur les aéroports de Gérone et Reus, accords jugés équivalents à une aide d'État illégale par le plaignant. La Commission note, dans un communiqué, qu'elle analysera toutefois la situation de toutes les compagnies qui ont signé des accords similaires avec les pouvoirs publics dont dépendent les aéroports de Gérone et de Reus, lesquels sont gérés par Aena Aeropuertos S.A., tout comme l'aéroport de Barcelone.
Les accords en cause ont trait à la publicité pour les régions concernées et comportent diverses dispositions relatives à la présence et au volume d'activités des compagnies aériennes dans les deux aéroports. Au cours de son enquête, la Commission devra également déterminer si les aéroports de Gérone et de Reus eux-mêmes peuvent avoir tiré un bénéfice indirect des accords commerciaux, étant donné que ceux-ci pourraient décharger les aéroports de coûts qu'ils devraient normalement supporter dans le cadre du développement de leurs activités. (OL)