Bruxelles, 07/10/2013 (Agence Europe) - Si Moscou invoque des inquiétudes sanitaires, la Commission tente de calmer le jeu, côté européen, face aux tensions liées au sommet du Partenariat oriental.
Les autorités russes ont annoncé, le 6 octobre, une interruption des importations de certains produits laitiers lituaniens, en invoquant des risques sanitaires. Ces mesures devaient être effectives dès lundi.
Rospotrebnadzor, l'agence russe de protection des consommateurs, a expliqué dans un communiqué « avoir constaté une série d'infractions à la réglementation témoignant d'un affaiblissement des contrôles en Lituanie et de la nécessité d'introduire des restrictions sur les importations de produits laitiers lituaniens », qui représentent, selon l'agence, 1% seulement des importations russes de produits laitiers.
« Nous faisons confiance à la sûreté des produits laitiers lituaniens et nous allons demander qu'il y ait des discussions entre [la Lituanie et la Russie] », ont commenté lundi les services de la Commission. « Il faut voir très précisément ce que la Russie a à dire sur cette question. Nous avons les normes les plus strictes possibles en matière de sécurité des produits. Nous devons trouver une solution le plus vite possible », a ajouté un porte-parole de l'exécutif européen, rejetant l'idée de motifs politiques de la part de Moscou.
Ce nouveau contentieux commercial illustre pourtant la tension persistante entre l'UE et la Russie à la veille du sommet du Partenariat oriental, fin novembre (les 28 et 29) à Vilnius, qui doit resserrer les liens entre l'UE et six pays issus de l'ex-URSS (Arménie, Azerbaïdjan, Belarus, Géorgie, Moldavie et Ukraine). La Russie, qui veut construire sa propre alliance commerciale avec les ex-républiques soviétiques, voit d'un très mauvais œil le développement de ces relations. Et sa décision du week-end ressemble fort à une nouvelle tentative d'intimidation pour freiner la Lituanie dans ses efforts de rapprochement.
Pressions russes pointées du doigt au Conseil. Vilnius était l'hôte, les 3 et 4 octobre, d'une réunion informelle du comité de la politique commerciale de l'UE, en partie consacrée à la préparation du sommet du Partenariat oriental. Les experts des États membres ont convenu que le processus de préparation pour une application temporaire d'une zone de libre-échange avec l'Ukraine « se passe bien mais son résultat définitif dépendra de la réalisation des conditions politiques », indique la présidence lituanienne. Si le paraphe des textes d'accord de libre-échange avec la Géorgie et la Moldavie est en bonne voie, « une préoccupation a été exprimée concernant la pression politique et économique de la Russie sur les pays du Partenariat oriental et la Lituanie », ajoute la présidence, précisant que le comité a salué la « réaction rapide » de la Commission à l'interdiction par la Russie d'importer des vins de Moldavie et « examiné les autres actions possibles pour aider les partenaires orientaux à résister à la pression économique ». (EH)