Bruxelles, 04/10/2013 (Agence Europe) - Le léger rebond de la croissance économique n'a encore profité à personne. Taux de chômage au niveau record, précarisation du travail pour les Européens chanceux qui en ont un et augmentation de la pauvreté sont autant d'indicateurs qui font dire à la Commission européenne, dans son dernier réexamen trimestriel de la situation sociale et de l'emploi, publié mercredi 2 octobre, « que le marché du travail et les conditions sociales restent dans un état critique », particulièrement dans les États membres dits périphériques.
La publication de ce réexamen trimestriel a coïncidé avec la présentation par la Commission de la communication sur la dimension sociale de l'Union économique et monétaire (EUROPE 10934). C'est une coïncidence heureuse, puisque le premier vient renforcer le second. Alors que la communication vise notamment à proposer des outils pour mieux coordonner les politiques sociales et d'emploi, le réexamen de la situation actuelle montre que les disparités dans la zone euro sont fortes et surtout constantes. Elles se traduisent par trois réalités: les taux de chômage dans le sud et à la périphérie de la zone euro ont atteint une moyenne de 17,3% en 2012, contre 7,1% dans le nord et au centre de ladite zone ; une disparité semblable est constatée pour les jeunes, avec respectivement 22,4% de NEETs (ni étudiant, ni employé, ni stagiaire) dans la périphérie et 11,4% dans le centre ; la pauvreté, qui menace aujourd'hui 24,1% des Européens, a augmenté dans deux tiers des États membres, mais non dans le dernier tiers.
En dressant un tel constat, la Commission souhaite avant tout souligner que faire partie d'une même zone équivaut à « être dans le même bateau ». En effet, une telle situation sociale « frappe les États membres directement concernés, mais aussi déborde sur ceux qui sont plus résistants aux effets de la crise à cause d'une demande global réduite, de l'érosion de la confiance et de la contagion via les marchés financiers. De telles divergences et retombées pourraient menacer les objectifs fondamentaux de l'UEM », indique le réexamen trimestriel. L'UE s'approche-t-elle de la croissance durable tant espérée ? Peut-être, mais celle-ci « sera d'autant plus difficile à atteindre » que « l'impact inégal de la crise à l'intérieur des pays », combiné aux politiques « d'assainissement budgétaire », a provoqué « une montée des inégalités qui a été la plus ressentie par les groupes à faible revenu, les plus touchés par les pertes d'emplois », concède la Commission. (JK)