Bruxelles, 25/07/2013 (Agence Europe) - Catherine Geslain-Lanéelle, directrice exécutive de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) depuis 2006, a démissionné mercredi 24 juillet de ses fonctions pour accepter le poste de directrice générale des politiques agricole, agro-alimentaire et des territoires au ministère français de l'Agriculture, auquel le gouvernement français l'a nommée à compter du 1er septembre. La procédure de nomination de son successeur va être lancée, a annoncé la Commission européenne le 25 juillet. La procédure étant longue, c'est Bernard Url, actuel responsable de la Direction évaluation des risques et assistance scientifique de l'EFSA qui, à compter du 1er septembre, dirigera l'organisation comme directeur faisant fonction jusqu'à ce que le conseil d'administration de l'EFSA nomme, en octobre prochain, un directeur exécutif par intérim, a annoncé Sue Davies, présidente du conseil d'administration.
« La priorité du conseil d'administration est de garantir la continuité des travaux et de limiter toute perturbation pour le personnel, les experts et les contributions de l'EFSA », a-t-elle déclaré, le 24 juillet. Et de rendre un hommage appuyé à « l'énorme contribution de Catherine Geslain-Lanéelle aux travaux de l'EFSA pendant sept ans », ainsi qu'au « grand engagement dont elle a fait preuve pour améliorer l'efficacité et renforcer les procédures de l'organisation en vue de garantir que l'EFSA travaille dans l'ouverture, la transparence et l'indépendance ».
Même tonalité chez Tonio Borg, le commissaire européen à la Santé. « Sous la direction de Catherine Geslain-Lanéelle, le rôle de l'EFSA en tant qu'évaluateur des risques indépendant pour la sécurité des denrées alimentaires et des aliments pour animaux a atteint la reconnaissance internationale. L'EFSA produit environ 700 contributions scientifiques par an. Elle a amélioré son organisation, et a atteint un niveau élevé d'indépendance, tout en préservant la grande qualité de son expertise scientifique. Je remercie Catherine Geslain-Lanéelle pour son professionnalisme et son dévouement à notre objectif commun qui est de garantir un niveau élevé de sûreté alimentaire et de protection de la santé en Europe », affirme le commissaire.
La procédure de nomination du successeur de Mme Geslain-Lanéelle sera lancée via un appel à manifestations d'intérêt, publié au Journal officiel de l'UE. Une liste de candidats sera établie par la Commission européenne et soumise au conseil d'administration de l'EFSA. Avant d'être nommé, le candidat désigné par le conseil d'administration fera une déclaration devant le Parlement européen et répondra aux questions des eurodéputés. Le directeur exécutif de l'EFSA est nommé pour un mandat de cinq ans renouvelable. Le mandat de Catherine Geslain-Lanéelle avait été renouvelé le 1er juillet 2011. Copieusement critiquée pour ses conflits d'intérêts, l'EFSA a publié, en janvier 2012 sa nouvelle politique en matière d'indépendance et de procédures décisionnelles, censée restaurer la crédibilité de ses travaux, et demandée par le Médiateur européen (EUROPE 10538). (AN)