Bruxelles, 25/07/2013 (Agence Europe) - Les fabricants européens de panneaux solaires menacent d'aller en justice si le compromis actuel sur un prix minimum pour les produits chinois est accepté par l'UE.
Après six semaines de pourparlers, négociateurs européens et chinois auraient convenu des éléments centraux d'un accord sur un prix minimum et un contingent qui éviteraient à la Chine des taxes antidumping sur ses exportations de panneaux solaires plus lourdes à partir d'août que celles imposées depuis juin.
Suite à une enquête antidumping lancée en septembre 2012, l'UE impose depuis le 6 juin des taxes provisoires sur les panneaux solaires chinois, mais de 11,8% seulement, la Commission ayant décidé d'une réponse en deux étapes, pour inciter Beijing à négocier. Faute de solution amiable, le tarif moyen sera, le 6 août, de 47,6%, avec des droits plus faibles (37,2%) pour les entreprises chinoises visées qui ont coopéré à l'enquête, et des droits plus forts (67,9%) pour celles qui n'ont pas coopéré.
Selon le quotidien économique allemand Handelsblatt, le compromis prévoit un quota d'exportation annuel de panneaux solaires chinois vers l'UE de 7 gigawatts, avec un prix minimum de 57 centimes par watt. Au-delà du quota, les exportations chinoises seraient soumises à des taxes de 47,6%. La Chine, qui a exporté en 2012 pour 12 gigawatts de panneaux solaires vers l'UE, avait préalablement proposé de plafonner le volume de ses exportations à 10 gigawatts. Et de leur fixer un prix minimum de 0,50 euro par watt, contre 0,37 euro actuellement, soit une hausse de 35%, mais en deçà des attentes de la Commission.
De source chinoise citée par l'AFP, quelques détails seulement n'étaient pas encore réglés au terme d'une dernière réunion entre les experts européens et chinois, achevée lundi à Bruxelles. Le compromis final devra être ficelé entre le commissaire Karel De gucht et le ministre chinois du Commerce, Gao Hucheng.
Les services de M. De Gucht n'ont pas confirmé les fuites, faisant seulement part de « discussions en cours au plus haut niveau en vue d'une solution amiable ». Mercredi, la Commission aurait toutefois confirmé aux États membres que les négociations avec la Chine sont « en bonne voie ».
De son côté, l'association des fabricants européens de panneaux solaires, EU ProSun, menace de saisir la Cour européenne de justice si l'UE accepte le compromis ficelé par Bruxelles et Beijing. Un compromis jugé « absurde » par les fabricants européens, car il prévoit un prix minimum de vente en Europe encore inférieur à celui pratiqué actuellement et considéré comme du dumping, de 59 centimes par watt. (EH)