Bruxelles, 25/02/2013 (Agence Europe) - La protection contre le tabagisme passif s'est considérablement améliorée depuis quatre ans, mais les non fumeurs restent encore trop exposés à la fumée de tabac, selon un rapport publié le 22 février dernier par la Commission européenne. Une réduction de l'exposition à la fumée de tabac produit pourtant des effets bénéfiques immédiats sur la santé, rappelle la Commission: elle diminue l'incidence des attaques cardiaques et les affections respiratoires. « Les États membres ont accompli des progrès constants (…). L'exposition à la fumée de tabac varie toutefois beaucoup d'un pays de l'Union à un autre et un long chemin reste à parcourir pour faire de l''Europe sans tabac' une réalité », a déclaré le commissaire chargé de la Santé et de la Politique des consommateurs, Tonio Borg.
En 2009, 46% des Européens ont été exposés à la fumée de tabac dans des débits de boissons, un pourcentage qui a baissé à 28% en 2012. Entre-temps, le Conseil avait adopté en 2009 une recommandation relative aux environnements sans tabac, appelant les gouvernements à adopter et à appliquer des lois visant à pleinement protéger leurs citoyens contre l'exposition à la fumée de tabac dans les lieux publics fermés, les lieux de travail et les transports publics. Ceci dans le droit fil de la Convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac et de ses orientations formulées en 2007, afin d'encourager les 176 États signataires à adopter des mesures coercitives en la matière.
Certains États membres ont adopté depuis une législation antitabac ambitieuse mais d'autres accusent du retard, ne disposant pas de législation complète ou ne l'appliquant pas correctement. Selon le rapport: 1) tous les États membres affirment avoir pris des mesures pour protéger leurs citoyens contre l'exposition à la fumée de tabac (plus de la moitié depuis 2009, les autres ayant déjà pris les devants) ; 2) l'étendue et la portée de ces mesures varient toutefois considérablement d'un pays à l'autre ; 3) dans certains pays, des lois complexes assorties de dérogations se révèlent particulièrement difficiles à appliquer ; 4) en Belgique, en Espagne et en Pologne, l'adoption d'une législation complète a permis une amélioration très nette de la situation en peu de temps.
Le rapport souligne encore que, contrairement aux idées répandues, l'interdiction de fumer n'aurait pas exercé une influence négative sur les recettes des bars et des restaurants: les conséquences économiques auraient été limitées ou neutres, voire positives dans la durée. La plupart des Européens sont par ailleurs favorables aux dispositions prises pour limiter le tabagisme passif, d'après un sondage publié en 2009. (IL)