Bruxelles, 31/01/2013 (Agence Europe) - Dans une lettre adressée aux chefs d'État et de gouvernement de l'UE dans la perspective des négociations (6 et 7 février au Conseil européen) sur le cadre financier pluriannuel 2014-2020, le lobby agricole européen COPA-COGECA plaide pour le maintien des dépenses agricoles de l'UE au niveau actuel. Il prévient que de nouvelles réductions de ces dépenses mettraient en péril la sécurité alimentaire ainsi que la croissance et l'emploi dans les zones rurales de l'UE, pourtant essentiels en cette période de crise économique.
Dans cette lettre, le président du COPA, Gerd Sonnleitner, et le président de la COGECA, Christian Pèes, soulignent que le secteur agricole demeure une source majeure d'emploi (vingt-six millions de personnes travaillent dans les exploitations agricoles de l'UE). En outre, l'UE est passée depuis 2009 d'une position d'importateur net de denrées alimentaires à une position d'exportateur net et ce secteur se place maintenant en cinquième position en termes d'exportations. Selon eux, l'absence du soutien apporté par la politique agricole commune (PAC) aux agriculteurs provoquerait une « augmentation considérable du chômage dans les zones rurales et au sein du secteur agroalimentaire dans son ensemble ». Ils rappellent que le coût de la PAC représente moins d'1% des dépenses publiques totales des gouvernements de l'UE. « Une PAC forte dotée d'un budget suffisant permettra non seulement de garantir le maintien de l'emploi et de la sécurité alimentaire, mais elle permettra en outre au secteur agroalimentaire de contribuer encore davantage à une croissance verte, moyennant les réformes appropriées, orientées vers le renforcement de la position économique des agriculteurs et de leurs coopératives », ont-ils ajouté en guise de conclusion.
Le COPA-COGECA organisera le 6 février une réunion de haut niveau à Bruxelles, réunissant quelque 400 représentants des agriculteurs et de leurs coopératives, afin de faire pression pour obtenir une PAC forte dotée d'un budget suffisant. (LC)