Bruxelles, 05/12/2012 (Agence Europe) - Concilier au mieux l'aquaculture avec la législation de l'UE relative à la protection de la nature, c'est possible, estime la Commission européenne. Les lignes directrices qu'elle a publiées mercredi 5 décembre offrent aux opérateurs concernés le mode d'emploi pour une aquaculture durable dans les sites Natura 2000 formant le réseau paneuropéen des sites naturels protégés au titre de la directive 'Habitats'. Ce document intitulé 'Guidance on Aquaculture and Natura 2000 - Sustainable aquaculture activities in the context of the Natura 2000 Network' est « un outil utile permettant d'améliorer la compréhension mutuelle des opérateurs économiques, des autorités publiques, des gestionnaires de sites et des associations de défense de la nature. Ces derniers pourront ainsi concevoir des projets aquacoles durables permettant d'atteindre leurs objectifs de production tout en respectant les valeurs écologiques des sites Natura 2000», souligne Janez Potocnik, commissaire européen à l'Environnement. « En tant que l'un des multiples utilisateurs des eaux de l'UE, l'aquaculture européenne doit se développer de manière écologiquement durable », ajoute Maria Damanaki, sa collègue aux Affaires maritimes et à la Pêche.
Les lignes directrices mettent en évidence l'importance du secteur de l'aquaculture dans la production alimentaire ainsi que le rôle primordial que joue le réseau Natura 2000 dans la réalisation des objectifs de la politique de l'UE en matière de biodiversité. Elles portent essentiellement sur la mise en œuvre des dispositions concernant la réalisation d'évaluations appropriées au titre de la directive « Habitats ».Ce document d'orientation examine les incidences potentielles des principaux systèmes d'aquaculture sur la nature et la vie sauvage, en accordant une attention particulière aux méthodes et aux outils, évalués à la lumière des objectifs de préservation des sites. Il explique aussi de quelle manière mesurer les risques au cas par cas et comment les minimiser, voire les éliminer totalement.
Les lignes directrices sont étayées d'études de cas et d'exemples de bonnes pratiques illustrant comment le développement durable de l'aquaculture peut s'accorder avec la protection de la nature, voire la favoriser en fournissant des habitats appropriés pour lesquels de nombreux sites ont été désignés. Elles mettent l'accent sur les avantages de la planification stratégique, qui permet de tenir compte, de manière intégrée, des exigences en matière de préservation de la nature et des besoins de développement de l'aquaculture dès le début du processus de planification. Ce manuel décrit, étape par étape, les procédures d'évaluation requises et les complète par des exemples pertinents et des recommandations pratiques.
Il s'agit du cinquième document d'orientation sur l'application de la législation de l'UE en matière de protection de la nature. Des lignes directrices ont déjà été publiées sur l'énergie éolienne, les activités extractives non énergétiques, le développement des estuaires et zones côtières, le transport par voies navigables. (AN)