Bruxelles, 16/07/2012 (Agence Europe) - La Pologne et la Lituanie ont demandé lundi 16 juillet à la Commission européenne l'adoption de mesures de marché pour contrecarrer la détérioration de la situation du marché du lait et des produits laitiers. Espagne, Belgique, Portugal, Hongrie, Slovénie et Lettonie ont soutenu la demande polonaise et lituanienne. L'Allemagne et le Luxembourg ont admis que le secteur connaissait une période difficile, mais ont estimé qu'il fallait attendre l'entrée en vigueur du 'paquet lait' (en octobre) avant d'agir.
Après une évolution largement positive des prix du lait payés aux producteurs tout au long de 2011, « la tendance s'est inversée ces dernier mois et les prix du lait se sont orientés à la baisse », a admis le commissaire à l'Agriculture, Dacian Ciolos. Selon ses services, cette baisse est de saison et s'explique par la forte hausse de la production laitière dans les principales régions productrices (UE et pays tiers comme Nouvelle-Zélande et Australie). La dernière moyenne disponible pour l'UE du prix du lait payé à la ferme était de 31,6 cents/kg pour le mois de mai (soit 30% de plus qu'en mai 2009 en pleine crise).
Dans les États membres qui notifient des prix en-dessous de la moyenne communautaire, le secteur laitier se trouve confronté à des situations particulières: part prédominante des produits à faible valeur ajoutée, forte pression de la grande distribution, dépendance par rapport à certains produits et au marché mondial plus volatile, structure laitière de faible amplitude, endettement des exploitations… « Ce type de faiblesses ne se résout pas avec des mesures conjoncturelles d'intervention du marché », a fait valoir la Commission. Dacian Ciolos a rappelé l'existence du paquet lait, dont une partie concerne le renforcement de la position des producteurs de lait au sein de la chaîne alimentaire. Concernant les marges au niveau de l'exploitation laitière: pour le premier trimestre de 2012, les marges se trouvaient à des niveaux comparables à celles de la même période en 2011. Depuis mai, les prix du beurre et du lait écrémé en poudre sont repartis à la hausse. Concernant les exportations: la compétitivité des produits de l'Union sur le marché mondial est plutôt favorable, notamment pour le lait écrémé en poudre dont les exportations ont atteint des sommets historiques en 2010 et 2011. Selon les chiffres disponibles à ce jour, les résultats seront encore meilleurs en 2012 (+ 22% sur les quatre premiers mois de l'année). La situation est différente pour la matière grasse, mais la baisse des prix a permis au beurre de l'UE de retrouver une certaine compétitivité sur le marché mondial et les premiers signes d'une reprise des exportations sans restitutions sont perceptibles, expliquent les services de M. Ciolos.
Concernant les instruments de filets de sécurité, seul le stockage privé du beurre a été utilisé par les opérateurs parmi les trois outils disponibles. La réactivation des restitutions à l'exportation ne semble pas justifiée à la lumière de la situation actuelle du marché, estime aussi la Commission. Elle s'est engagée à suivre de très près et en permanence l'évolution de ce marché. (LC)