Bruxelles, 20/06/2012 (Agence Europe) - Les atouts des régions ultrapériphériques (RUP) tiennent à cœur à la Commission. Elle publie, mercredi 20 juin, une communication détaillant comment mieux les exploiter, afin que ces régions européennes, réparties sur le globe, puissent moderniser leurs économies en faisant la part belle à des secteurs de pointe. Il s'agit aussi de mieux intégrer ces régions isolées dans le marché unique, tout en renforçant leurs liens avec les pays tiers voisins. Car « ces régions sont aussi un atout pour l'UE », comme le souligne le commissaire européen en charge de la politique régionale. Pour Johannes Hahn, « notre but est d'aider les RUP à devenir autosuffisantes, plus robustes économiquement ».
Nouvelle stratégie, nouveaux secteurs. La communication intitulée « Les régions ultrapériphériques de l'Union européenne: vers un partenariat pour une croissance intelligente, durable et inclusive » propose une stratégie renouvelée pour les 4 millions d'Européens habitant les huit régions bénéficiant du statut de RUP. Elles sont réparties sur deux archipels (les Açores et les îles Canaries), deux groupes insulaires (Madère et la Guadeloupe), trois îles isolées (La Réunion, la Martinique et Saint-Martin) et une région continentale (la Guyane française). La communication fournit des pistes pour que ces régions puissent aller au devant des contraintes que suppose leur éloignement du continent européen. Elle incite à se diversifier en donnant la priorité aussi à d'autres secteurs économiques que le trio traditionnel pêche -agriculture - tourisme, surtout en encourageant l'entrepreneuriat. Les RUP devraient tirer des bénéfices de leur position géographique et de leurs ressources naturelles et les mettre au service de la recherche, de la pharmacologie, des énergies renouvelables ou encore de l'espace. De la sorte, elles pourraient inverser la tendance afin que leur situation ne soit plus considérée comme une contrainte, mais bien comme un atout pour la recherche sur la santé, le climat ou l'astrophysique.
Agenda 2020. Ce sont autant de domaines qui trouvent leur place dans la stratégie UE 2020, et parmi lesquels les RUP peuvent s'illustrer. « La stratégie renouvelée établit des opportunités pour tous, mais chaque région devra établir son propre parcours vers plus de prospérité, en fonction de ses caractéristiques », explique le commissaire. Chaque RUP devra en effet établir un plan d'action avec son gouvernement national détaillant les prochaines étapes pour répondre à l'agenda 2020 en fonction de ses spécificités.
Mesures de la Commission. De son côté, la Commission propose des mesures concrètes afin que la compétitivité des RUP soit accrue grâce à la recherche et à l'innovation, que leur isolement soit réduit en termes de transport, d'énergie et de télécommunications. Il s'agit aussi de mieux les intégrer dans les zones commerciales alentour. Enfin, la Commission insiste pour que les habitants des RUP soient mieux formés, aient un meilleur accès aux soins de santé et soient moins exposés à la pauvreté. Les résultats de ces mesures seront examinés en 2017. (MD)