Bruxelles, 04/06/2012 (Agence Europe) - En visite à Sotchi en Russie le 1er juin, le commissaire européen aux Transports Siim Kallas a rencontré son homologue Maxim Sokolov, le nouveau ministre des Transports de la Fédération. L'occasion pour le commissaire européen de s'entretenir sur les liaisons entre les deux entités, avec un accent mis sur le rail, mais aussi de revenir sur les redevances imposées à l'UE pour le survol de la Sibérie. M. Kallas a tenu à rappeler l'importance du respect des engagements russes à ce sujet afin que les redevances cessent progressivement. Cet engagement revêt beaucoup d'importance pour l'UE, au point qu'il avait constitué une condition préalable à l'adhésion de la Russie à l'Organisation mondiale du commerce.
Le commissaire se rendait surtout à Sotchi pour y participer au 7ème forum du secteur ferroviaire « partenariat stratégique 1520 ». Il y a manifesté l'intérêt européen pour renforcer les liens ferroviaire en Eurasie: « Le trafic de fret ferroviaire entre l'UE et ses voisins de l'Est devrait augmenter de plus de 30% entre 2007 et 2020. Nous avons besoin de liaisons plus nombreuses et de meilleure qualité, ainsi que d'une étroite coopération avec la Russie, le troisième partenaire commercial le plus important de l'UE. Il est probable que la Russie devienne également un pays de transit conséquent entre l'UE et la Chine à la suite de la création du pont terrestre eurasien ». Par conséquent, le commissaire souhaite un dialogue bilatéral renforcé UE-Russie sur le transport, mais aussi au sein des organisations ferroviaires internationales, sans négliger le rôle de l'industrie ferroviaire européenne pour fournir des solutions en matière d'interopérabilité. (MD)