Bruxelles, 04/06/2012 (Agence Europe) - Le programme européen pour la promotion de la navigation fluviale, NAIADES, prendra fin en 2013. Dans un document de travail, la Commission européenne confirme que le programme survivra en 2014, avec NAIADES II, et redéfinit ses priorités. Alors que les avantages de la navigation intérieure par rapport au transport terrestre s'amenuisent au fur et à mesure que la route met tout en œuvre pour réduire ses émissions de CO2, la Commission veut inverser la tendance. Un calendrier étoffé est d'ailleurs prévu d'ici à 2014.
Performances sous-exploitées. La Commission mise toujours largement sur la navigation fluviale pour réduire les émissions de carbone du transport (objectif: moins 60% en 2050, selon le Livre blanc). En effet, même si le réseau actuel de canaux et rivières est relativement modeste, 37 000 km à travers 20 pays, il permet de transporter d'énormes volumes de biens, et pourrait en ce sens alléger le trafic routier ou ferroviaire, là où il est le plus intensif. De plus, la navigation fluviale demeure le mode de transport le plus efficace en termes d'énergie et de climat. Mais, contrairement aux prévisions initiales, la navigation intérieure recule par rapport au rail et à la route et elle perd son avantage environnemental alors que les moteurs des camions deviennent de plus en plus propres. La Commission ne compte pas baisser les bras pour autant, et entend bien revoir les objectifs du programme NAIADES et exploiter le potentiel de performances durables du fluvial.
Document de travail avant une communication. Dans un document de travail, publié le 31 mai, la Commission européenne établi donc les bases d'une révision des priorités du programme NAIADES, afin que son successeur, NAIADES II, oriente mieux les travaux européens dès 2014. Ces premiers jalons de la révision annoncent une communication et un paquet législatif à paraître pour adoption en 2013. La Commission prévoit que les parties prenantes soient largement associées aux travaux préliminaires à l'élaboration de ceux-ci. À ce stade, le document de travail identifie les actions préparatoires concrètes à entamer dans cinq domaines, qui sont autant de mesures possibles que NAIADES II exploitera: l'infrastructure, l'emploi, le renouvellement de la flotte, le partage d'informations relatives à la navigation et l'introduction d'incitants commerciaux.
Kyrielle d'actions en 2012-2013. En termes de calendrier, la Commission entend, cette année encore, mettre sur pied des groupes d'experts pour la réduction des émissions de CO2 de ce mode de transport, ou pour la formation professionnelle, ainsi qu'une plateforme pour les services d'information fluviale. À la fin de l'année, un cadre stratégique pour la recherche et l'innovation devrait être publié, suivi de la communication sur NAIADES II en 2013 et de son paquet législatif. Pour l'année prochaine, la Commission n'exclut pas non plus de proposer des limites d'émissions pour les moteurs dans la navigation fluviale, ainsi qu'une révision des services d'information fluviale. Elle lancerait la même année une étude d'impact et une consultation sur l'utilisation des taxes sur l'infrastructure pour réaliser l'internalisation des coûts externes du mode de transport.
Financement. Le document touche aussi de manière plus évasive au financement, sans avancer de chiffres. Le budget pour la navigation intérieure serait une combinaison de différents instruments financiers européens, dont très largement ceux dévolus au réseau de transport européen (RTE-T) et le Mécanisme pour l'interconnexion de l'Europe. (MD)