Bruxelles, 10/05/2012 (Agence Europe) - En donnant son aval formel au projet de centrale nucléaire à Visaginas et à des textes législatifs relatifs à un projet de terminal LNG, le gouvernement Kubilius place la Lituanie, et ses voisins baltes, sur la voie d'une plus grande indépendance énergétique vis-à-vis de la Russie.
Le gouvernement lituanien a approuvé mercredi 9 mai le projet de loi sur une nouvelle centrale nucléaire qui verra le jour à Visaginas à l'horizon 2020. Le Premier ministre lituanien Andrius Kubilius a salué « un jour historique » pour son pays, qui prend ainsi la direction d'une plus grande « indépendance énergétique ». La fermeture en 2009, après 26 ans d'activité, de l'unique centrale lituanienne d'Ignalina, dotée de réacteurs RMBK-1500, du même type que ceux de la centrale de Tchernobyl, avait conduit à une forte hausse des prix de l'électricité dans le pays et de sa dépendance énergétique à l'égard de la Russie. Estonie, Lettonie et Lituanie, les trois pays baltes, importent 62% de leur électricité, un record dans l'UE.
La future centrale, dont le lancement du chantier est prévu en 2015, devrait être opérationnelle en 2020-2022. Le groupe japonais Hitachi sera le maître d'œuvre de cette centrale d'une capacité de 1 300 mégawatts. D'un coût de 5 milliards d'euros, la centrale de Visaginas sera le plus gros investissement réalisé en Lituanie depuis la fin de l'ère communiste. Aux côtés du nippon Hitachi, qui détiendra 20% du capital du consortium chargé de la réalisation du projet, l'État lituanien détiendra 38% du capital. L'Estonie et la Lettonie seront associées à hauteur de 22% et 20%. Vilnius a rappelé que la porte restait ouverte à la Pologne, qui a renoncé fin 2011 à s'associer au projet pour construire sa propre installation à l'horizon 2020.
Outre l'aval donné au projet nucléaire, le gouvernement Kubilius a approuvé des projets de textes législatifs relatifs à un projet de terminal LNG, qui doit voir le jour en 2014 dans le port de Klaipeda, et au projet de synchronisation du réseau électrique lituanien avec le réseau électrique européen. « Ces projets sont économiquement bénéfiques pour le peuple lituanien, et ils garantiront à la Lituanie la sécurité énergétique et une plus grande intégration à l'Europe », se félicite M. Kubilius, dans un communiqué. (EH)