Bruxelles, 24/11/2011 (Agence Europe) - Un étiquetage et un emballage plus intelligents, des campagnes de sensibilisation à la distribution des invendus. Le Parlement européen va, à la mi-décembre, préconiser des mesures pour réduire le gaspillage de denrées alimentaires saines et comestibles.
Une étude de la Commission européenne signale que la production de déchets alimentaires dans les 27 États membres atteint chaque année environ 89 millions de tonnes, soit 179 kg par personne, ce chiffre variant fortement d'un État à l'autre et d'un secteur à l'autre, et ce alors que les gaspillages dans le secteur de la production agricole ne sont pas pris en compte. Or, dans l'Union européenne, 79 millions de personnes vivent encore sous le seuil de pauvreté et 16 millions d'entre elles ont reçu des aides alimentaires de la part d'organismes de bienfaisance. La commission de l'agriculture du Parlement européen a présenté, en adoptant (38 voix pour, et une voix contre) mercredi 23 novembre le rapport de Salvatore Caronna (S&D, italien) sur une chaîne alimentaire plus efficace, des mesures urgentes pour réduire de 50 % les gaspillages alimentaires d'ici 2025 et améliorer l'accès aux aliments pour les citoyens de l'UE.
Étiquetage. Les membres de la commission agriculture du PE demandent à la Commission européenne d'évaluer et d'encourager les mesures visant à réduire le gaspillage alimentaire en amont, comme par exemple l'étiquetage au moyen d'une double date de péremption (pour la commercialisation et pour la consommation). Ceci pour éviter que les denrées alimentaires ne soient proposées à la vente dans un délai trop proche de la date de péremption. Les députés préconisent aussi de développer les ventes promotionnelles de produits endommagés ou arrivant à expiration. Ils notent que l'utilisation efficace des emballages peut jouer un rôle en empêchant le gaspillage des aliments et en réduisant l'impact environnemental, grâce à la conception industrielle écologique. En outre, améliorer les conditionnements permet d'allonger la durée de conservation et la fraîcheur des denrées.
Les eurodéputés estiment qu'il est impératif de réduire le gaspillage alimentaire tout au long de la chaîne alimentaire, du champ à l'assiette des consommateurs. Ils insistent sur l'importance d'adopter des stratégies coordonnées suivies d'actions pratiques, y compris l'échange des meilleures pratiques, au niveau européen et national, afin d'améliorer la coordination entre les pays de l'UE et l'efficacité des filières agroalimentaires. Ceci pourrait être fait en promouvant les relations directes entre producteurs et consommateurs et en raccourcissant la chaîne d'approvisionnement alimentaire.
La commission de l'agriculture estime que l'investissement dans des méthodes visant à réduire le gaspillage alimentaire pourrait mener à une réduction des pertes subies par les entreprises de l'industrie agroalimentaire, voire à une réduction des prix des denrées alimentaires, ce qui permettrait de « garantir un meilleur accès à la nourriture pour les catégories de population les plus défavorisées ». La Commission est invitée à définir des instruments et des actions visant à stimuler davantage la participation des entreprises agroalimentaires, des marchés de gros, des magasins, des chaînes de distribution, des cantines et du secteur de la restauration publique et privée aux pratiques de lutte contre le gaspillage.
Mieux éduquer pour moins gaspiller. De nouvelles campagnes de sensibilisation s'imposent pour informer le public sur les moyens d'éviter les gaspillages alimentaires, selon les parlementaires. Les États membres doivent introduire des programmes d'éducation alimentaire dans les établissements d'enseignement qui expliqueront comment stocker, cuisiner et traiter les denrées alimentaires. Les députés demandent que 2013 soit l'année européenne contre les gaspillages alimentaires.
Les produits alimentaires périmés ou endommagés doivent être vendus au rabais, affirment les députés. Les règles de passation des marchés publics doivent être revues pour assurer, dans la mesure du possible, que les contrats soient passés avec des services de restauration qui utilisent les produits locaux et qui redistribuent gratuitement les invendus à des personnes démunies ou aux banques alimentaires. Les députés se félicitent des initiatives de certains États membres pour récupérer les aliments invendus et offrir ceux-ci aux personnes qui en ont besoin et ont demandé aux distributeurs de participer à ces programmes. (LC)