Bruxelles, 23/11/2011 (Agence Europe) - La Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères et le commissaire à l'Élargissement et à la Politique de voisinage ont appelé, mercredi 23 novembre, le Bélarus « à libérer immédiatement et inconditionnellement » le président du Centre de défense des droits de l'homme Viasna, Ales Byalyatski et « à abandonner les charges retenues » contre lui et son adjoint Stefanovich Valyantsin.
Mme Ahston et M. Füle ont dénoncé un procès politique à l'encontre de M. Byalyatski, poursuivi et détenu pour fraude fiscale. Pour eux, ces accusations sont « un prétexte politiquement motivé pour cibler son important travail au profit des victimes de la répression ». « Le procès en cours est une manifestation très visible et symbolique de la répression sur la société civile en Biélorussie depuis les élections présidentielles du 19 décembre 2010 », ont-ils ajouté.
Les participants à la conférence Sakharov, au Parlement européen, ont également soutenu M. Byalyatski. « Ales c'est mon ami, c'est quelqu'un de digne de tout respect. (…) Mon cœur saigne, nous sommes de tout cœur dans cette salle d'audience, nous pensons que le verdict peut être très sévère », a précisé au Bulletin Quotidien Europe la présidente de la Belarus Association of Journalists, Zhanna Litvina.
Le parquet biélorusse a requis cinq ans de prison contre M. Byalyatski. Selon les autorités, il n'a pas déclaré au fisc des revenus perçus à l'étranger, alors qu'il devait le faire. Le militant des droits de l'homme a rejeté ces accusations de fraude car ces sommes ont été versées par des ONG étrangères pour financer les activités de Viasna et ne peuvent donc pas être considérées comme un revenu personnel.
La veille, lors d'une rencontre avec des membres des familles et amis de militants politiques biélorusses emprisonnés, le Commissaire Füle avait déjà souligné « la grave préoccupation de l'UE au sujet de l'intimidation et du harcèlement continu et généralisé de la société civile biélorusse et de l'opposition politique » et réitéré son soutien à ceux qui luttent pour la démocratie, des droits et des libertés. M. Füle avait réitéré l'appel de l'UE à « la libération immédiate et inconditionnelle et la réhabilitation de tous les prisonniers politiques » et rappelé la profonde préoccupation de l'UE au sujet des tortures et des mauvais traitements dans les prisons biélorusses. (CG)