Bruxelles, 15/11/2011 (Agence Europe) - L'Union européenne va renforcer ses contrôles sur les importations de produits du riz en provenance de Chine, et pour cause: de plus en plus de riz contaminé par des OGM qui ne sont pas autorisés dans l'UE est détecté dans les cargaisons chinoises. Ainsi en ont décidé mardi 15 novembre les représentants des États membres siégeant au comité permanent de la chaîne alimentaire et de la santé animale de l'UE en donnant leur aval à une proposition que leur avait faite la Commission européenne. Au vu des résultats d'une inspection réalisée en mars dernier par son office alimentaire et vétérinaire, et à la suite des nombreuses notifications reçues par le système d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF) de l'UE, la Commission avait jugé que des mesures s'imposaient.
Les résultats liminaires de la mission d'inspection de l'UE faisaient état d'incertitudes quant au niveau, au type et au nombre d'incidents susceptibles d'avoir contaminé les produits de riz originaires de Chine ou expédiés par ce pays, mais ils mettaient en évidence le risque que d'autres OGM non autorisés s'introduisent dans ces produits
Les mesures approuvées par le comité permanent prévoient que soit utilisée une méthode de détection permettant d'identifier jusqu'à 26 incidents de contamination responsables de la présence d'OGM indésirables dans la chaîne alimentaire en Chine. L'obligation actuellement faite aux autorités chinoises de fournir avant toute exportation de riz un rapport analytique établissant que les produits sont exempts de toute contamination par des OGM est maintenue. Mais la vérification de ces rapports sera renforcée par un contrôle systématique de toutes les cargaisons de produits de riz (en lieu et place des contrôles au hasard), actuellement pratiqués) en provenance de Chine.
La découverte en septembre 2006 de riz contaminé au Bt63 importé de Chine avait conduit la Commission à adopter des mesures d'urgence en avril 2008 (décision 2008/289/CE). En dépit des mesures annoncées par Pékin pour contrôler la présence d'OGM non autorisés dans le riz exporté vers l'UE, des incidents se sont reproduits en mars 2010 et n'ont cessé depuis lors. La décision de renforcer les contrôles dans l'UE étend le champ d'application de la décision de 2008 et sera réexaminée dans six mois. (AN)