Bruxelles, 12/10/2011 (Agence Europe) - Comment concilier régions ultrapériphériques (RUP) et marché unique ? En misant sur les PME, le numérique, les énergies propres, ou le tourisme, avance Pedro Solbes, ancien commissaire européen, dans un rapport qu'il a remis mercredi 12 octobre à Michel Barnier, commissaire européen responsable du marché intérieur et des services.
Les RUP sont ces régions de France, Espagne et Portugal, plus souvent insulaires, qui se trouvent séparées physiquement de l'Union européenne par plusieurs milliers de kilomètres (plus de 9000 dans le cas de La Réunion par exemple). Bien qu'intégrées dans le marché unique, et faisant l'objet de mesures spécifiques, ces régions ne peuvent y participer pleinement. Des contraintes structurelles, s'additionnant à leur situation géographique, continuent de faire barrière à la libre circulation des personnes, biens, services et capitaux dans l'Union. Une étude déplorait en 2010 que sur 100 euros facturés par des entreprises des Îles Canaries, 8 couvraient les surcoûts liés aux contraintes de l'ultra périphérie ; de plus un chômage flirtant avec les 30% caractérise ces régions… Aux yeux de M. Solbes, aussi ancien ministre espagnol en charge de l'Agriculture, de l'Économie et des Finances, il était temps de mettre à jour des politiques européennes désuètes, et de mieux valoriser leurs atouts. Pour mieux intégrer ces régions dans le marché unique, l'ancien commissaire a donc établi une liste de 22 recommandations qui visent à améliorer l'accès au financement pour les PME, améliorer la mobilité des citoyens, faire coïncider les formations avec les besoins des RUP (logistique, télécommunications, économie verte, santé, services à la personne…), rendre ces régions plus accessibles et adapter les réseaux en conséquence, favoriser l' utilisation de ressources énergétiques propres, favoriser le tourisme hors saison de certaines catégories de personnes. Il s'agit également de miser sur un marché unique numérique, et de considérer les RUP comme les « portes d'entrée de l'Europe ». M. Solbes suggère de ce fait de mieux les intégrer dans leurs espaces et marchés régionaux respectifs. Un point important alors que ces régions bordent les marchés des pays d'Afrique-Caraïbe-Pacifique avec les possibilités d'échange qu'ils représentent. En substance, la position des RUP « permet à ces régions de jouer un rôle essentiel dans le développement de la dimension externe du marché unique, tout en contribuant au rayonnement de l'UE dans le monde », résume M. Solbes.
Le rapport Solbes, comme on le nomme déjà, préconise aussi l'établissement d'un plan d'action pour maximiser les atouts de ces régions dans les domaines de l'espace (base en Guyane française), de la biodiversité, des énergies renouvelables ou de la gestion intégrée de la mer.
Un rapport qui tombe à pic comme le rappelle Johannes Hahn, commissaire européen en charge de la politique régionale, vu que les négociations sur la programmation 2014-2020 de la politique de cohésion vont être entamées. « Une contribution aux discussions utile et opportune », assure-t-il, à l'instar du commissaire Barnier qui s'attachera « à prolonger le travail de M. Solbes dans les travaux législatifs et politiques (européens) ».
Et c'est ce qu'attend désormais Serge Letchimy, président du Conseil régional de la Martinique et président de la Conférence des présidents des RUP, car selon lui « un rapport peut rester un rapport, mais il faut y donner un suivi pour créer une dynamique ». (MD)