Bruxelles, 24/05/2011 (Agence Europe) - La Commission européenne doit présenter ce mercredi 25 mai ses propositions pour réformer la politique européenne de voisinage (PEV) pour les pays méditerranéens et de l'Est. La communication préparée par Catherine Ashton, la Haute représentante pour les Affaires étrangères, et le commissaire Stefan Füle (élargissement/PEV), vise avant tout à tirer les leçons des révolutions arabes en mettant davantage l'accent sur les réformes démocratiques et le renforcement de l'État de droit comme un préalable indispensable pour pouvoir bénéficier d'aides européennes. L'idée est « d'adapter les niveaux d'aide aux progrès (des pays partenaires) en matière de réformes démocratiques », lit-on dans un projet de texte. Davantage de soutien et d'opportunités en échange de plus de réformes (« More for more ») est la devise de la nouvelle PEV qui offrira aux pays prêts à s'engager sur cette voie un meilleur accès au marché, des progrès sur le plan de la mobilité et des aides financières accrues. Une nouvelle génération de « plans d'action » - plus précis et contraignants que dans le passé - seront négociés avec chacun des pays bénéficiaires et des rapports annuels évalueront les progrès. Pour les pays où les réformes n'auront pas eu lieu, l'UE va reconsidérer et éventuellement réduire ses aides, précise le projet de texte (« Less for less »).
Dans une première réaction avant même la présentation du document, l'eurodéputée allemande Franziska Brantner (Verts) s'est dite globalement satisfaite de la nouvelle ligne proposée par Mme Ashton et M. Füle. Elle se félicite surtout du fait que la Commission ait l'intention de fixer de véritables critères (benchmarks) à respecter par les pays de la PEV sur le plan démocratique et des droits de l'Homme. La députée se demande cependant si l'UE aura les moyens et les capacités nécessaires pour vérifier le respect de ces critères. Elle doute aussi quelque peu de la volonté des États membres de suivre la Commission en matière d'ouverture du marché européen et de mobilité. Enfin, Mme Brantner estime que le budget supplémentaire proposé par la Commission pour renforcer la PEV (elle parle de 1,2 milliard d'euros d'« argent frais » qui seraient puisés dans le budget prévu pour les aides d'urgence) sera insuffisant. Les États-Unis sont prêts à débloquer plus de fonds supplémentaires pour soutenir les réformes dans la seule Égypte que l'UE voudrait donner à l'ensemble de ses pays voisins, affirme-t-elle. (H.B.)