Bruxelles, 24/05/2011 (Agence Europe) - Le Conseil de l'UE n'exclut pas la possibilité de convoquer une session extraordinaire au niveau ministériel pour « donner aux États membres la possibilité de faire part de leurs intentions » en vue du lancement de nouvelles initiatives de coopération dans le cadre du partage et de la mise en commun des capacités militaires, selon des conclusions adoptées lundi 23 mai par le Conseil « Affaires étrangères » élargi aux ministres de la Défense. Réunis lundi dans la soirée, les ministres de la Défense de l'UE ont appelé « à une approche structurée et à long terme » en cette matière invitant à une coopération ambitieuse dans un large éventail de domaines. Ils ont aussi convenu que le partage et la mise en commun des capacités « sur une base systémique et durable » et la promotion des coopérations multilatérales seraient une méthode clef « pour préserver et développer les capacités militaires en Europe ». Ils ont encouragé l'Agence européenne de défense (AED) à « continuer à contribuer à ce travail en soutenant davantage les États membres participants (UE-27 sans le Danemark - NdlR) à identifier les possibilités » en la matière.
C'est au cours de leur réunion informelle à Gand en septembre dernier que les Vingt-sept ont convenu que le renforcement de la coopération dans le domaine militaire serait la réponse la plus appropriée aux réductions drastiques qu'ont connues les budgets de la défense en Europe suite à la crise financière (EUROPE n° 10222). Les discussions qu'ils ont eues lundi, sur base des recommandations du comité militaire ainsi que d'un rapport préliminaire du Haut représentant sur les aspects militaires de la politique de sécurité et de défense commune, n'est que la poursuite du processus. Intervenant au Parlement européen en amont de la réunion du Conseil, le ministre polonais de la Défense Bogdan Klich avait précisé que le Conseil espérait finaliser une liste des projets identifiés pour la coopération à la fin du mandat de la présidence hongroise de l'UE, à savoir fin juin. La Pologne, qui succédera à la Hongrie à la présidence de l'UE dès le 1er juillet, pourrait ainsi poursuivre les discussions sur ces initiatives et rédiger un rapport final sur le partage et la mise en commun à la fin de l'année. Les États membres auraient jusqu'à mi-2012 pour lancer de nouveaux projets ou étendre la coopération dans les projets déjà existants, comme le commandement européen du transport aérien, la coopération belgo-néerlandaise entre les marines ou la coopération en matière de défense des pays nordiques ou entre les États baltes. Le premier examen des progrès des travaux au Conseil est attendu « en automne », y compris « sur base du futur rapport du Haut représentant de l'UE sur la politique de sécurité et de défense commune et des propositions des États membres », précisent les conclusions. (A.By.)