Bruxelles, 23/03/2011 (Agence Europe) - Kristalina Georgieva, commissaire européenne à la Coopération internationale, l'Aide humanitaire et la Réponse aux crises, s'envolera jeudi 24 mars pour le Japon dévasté par le tremblement de terre et le tsunami. La Commission européenne l'a annoncé mercredi à l'issue de la discussion au sein du collège sur la réponse européenne à cette crise. Kristalina Georgieva rencontrera les autorités japonaises et les représentants des organisations humanitaires internationales pour s'entretenir des opérations de secours en cours. Le départ de Mme Georgieva pour Tokyo coïncide avec l'arrivée à destination du premier lot d'aide d'urgence de l'UE acheminée par le pont aérien établi le 18 mars via le mécanisme de protection civile de l'UE (EUROPE n° 10341). Cet envoi de biens en nature - couvertures, matelas, sacs de couchage, jerricanes, pompes à eau, etc. - répond à la demande d'assistance formellement introduite par les autorités nippones le 15 mars dernier.
70 tonnes d'aide européenne en nature. À la veille de son départ, la commissaire a déclaré: « Aujourd'hui, un avion européen transportant 70 tonnes de biens de première urgence offerts par les États membres via notre mécanisme de protection civile est en train d'arriver. Je vais à Tokyo pour participer personnellement à la remise de cet envoi aux autorités japonaises. Le Japon est confronté à une crise humanitaire très dure. Je veux personnellement transmettre le message de solidarité et de compassion des Européens et réitérer que le Japon peut compter sur le plein soutien des citoyens européens ».
Des contrôles renforcés des aliments importés. S'agissant du contrôle dans l'UE des importations de denrées alimentaires en provenance du Japon - tâche qui relève de la compétence des États membres - Frédéric Vincent, porte- parole de John Dalli, commissaire à la Santé et à la Protection des consommateurs, a déclaré à la presse que « certains États membres ont indiqué procéder déjà à des contrôles renforcés », suivant ainsi la recommandation formulée par la Commission le 22 mars, via 'RASFF', le système d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux. Aucun aliment dont le taux de contamination radioactive dépasse la teneur maximale autorisée (au titre du règlement EURATOM de décembre 1987) « n'a été détecté », a assuré le porte-parole. Et de rappeler, une fois encore, que les importations dans l'UE de denrées alimentaires en provenance du Japon sont minimes (produits de la mer, thé vert, etc.) et n'ont représenté en 2010 que 65 millions d'euros. (A.N.)