Bruxelles, 18/02/2011 (Agence Europe) - Les révolutions et transitions en cours en Égypte, Tunisie et d'autres pays du voisinage méridional et arabe domineront les travaux du Conseil Affaires étrangères qui se réunira lundi 21 février à partir de midi sous la présidence de Catherine Ashton. Le Conseil sera précédé, dimanche soir 20 février, par un dîner informel qui permettra aux ministres des Affaires étrangères d'analyser la situation dans la région et de discuter des relations futures avec ces pays. Les autres principaux sujets à l'agenda seront le processus de paix au Proche-Orient et la stratégie de l'UE vis-à-vis de la Bosnie-Herzégovine. En marge du Conseil auront lieu, mardi 22 février: - un Conseil d'association UE/Israël ; - une réunion informelle des ministres du Développement.
Égypte, Tunisie. Alors que l'objectif du dîner de dimanche soir est d'avoir une discussion « très politique et très libre » (un haut fonctionnaire) sur les mouvements contestataires en cours dans les différents pays du monde arabe (Tunisie, Égypte, Libye, Yémen, Bahreïn, etc.) et leurs possibles implications sur l'UE, le débat des ministres au Conseil de lundi sera plus « technique », davantage focalisé sur l'Égypte et la Tunisie. Il sera notamment question du paquet d'aide que Mme Ashton a présenté le 14 février à Tunis ainsi que du paquet (sans doute très similaire, sauf peut-être sur les montants financiers) qu'elle entend proposer aux autorités égyptiennes lors de sa visite au Caire lundi soir et mardi 21/22 février. L'une des missions de Mme Ashton sera aussi d'entendre les demandes d'aide que le nouveau pouvoir égyptien pourrait faire à l'adresse de l'UE. Entre-temps, le service européen d'action extérieure prépare déjà des mesures de soutien, notamment une aide technique pour la préparation des élections, « institution building », le développement de la société civile et des aides socio-économiques. Un accord de principe sur le gel des avoirs d'anciens dirigeants égyptiens pourrait également sortir de la réunion de lundi mais sa mise en œuvre pratique prendra du temps car l'UE attend toujours la liste des noms des personnes que les autorités égyptiennes voudraient voir frappées par une telle sanction. Le Conseil adoptera des conclusions, probablement limitées à l'Égypte et la Tunisie.
Processus de paix au Proche-Orient. Au cours du déjeuner, Mme Ashton informera les ministres de ses récents entretiens en Israël, dans les territoires palestiniens, au Liban et en Jordanie. À la lumière de la récente réunion du Quartette, le Conseil débattra des perspectives d'une relance du processus de paix.
Bosnie-Herzégovine. Catherine Ashton présentera aux ministres les grandes lignes directrices du projet de « stratégie » de l'UE à l'égard de la Bosnie, en cours de préparation par ses services. Au cas où ces orientations seraient accueillies favorablement lundi, le Conseil pourrait définitivement adopter la stratégie en mars, expliquent des sources proches du dossier. Le projet de stratégie insiste sur le fait que la Bosnie doit respecter une série d'engagements avant que le processus de ratification de l'accord de stabilisation et d'association (ASA) ne puisse être conclu. L'UE veut aussi s'assurer qu'une future demande d'adhésion de la Bosnie, annoncée pour cette année, soit « crédible », c'est-à-dire précédée de réformes substantielles dans de nombreux domaines. La question de la future représentation de l'UE dans ce pays sera également discutée: l'idée est de fusionner le poste de représentant de l'UE à Sarajevo avec celui de représentant spécial de l'Union pour la Bosnie (actuellement l'Autrichien Valentin Inzko dont le mandat expire en août).
Liberté religieuse. Après l'incapacité des ministres à s'entendre sur des conclusions lors du dernier Conseil (EUROPE n°10306), il y a désormais accord des 27 sur un texte qui sera adopté sans débat (point A). L'UE y condamne fermement le nombre croissant d'actes d'intolérance religieuse dans de nombreux pays contre des chrétiens, des musulmans et d'autres communautés religieuses.
Afrique. Les ministres feront le point sur les grandes lignes des deux stratégies que l'UE est en train de préparer pour le Sahel et la Corne de l'Afrique. Les dossiers seront ensuite renvoyés aux groupes de travail du Conseil en vue d'une discussion plus approfondie au Conseil, très probablement en mai.
Divers. Seront aussi évoqués: la situation des droits de l'Homme en Iran, le Bélarus, l'avenir du poste de Représentant spécial de l'UE au Caucase, les négociations commerciales avec le Pakistan. (H.B.)