Bruxelles, 16/02/2011 (Agence Europe) - L'UE risque de ne pas être autorisée à pêcher le thon rouge cette année, les pays européens concernés (France exceptée) n'ayant pas à ce jour soumis des plans nationaux de reconstitution des stocks conformes, a averti mercredi 16 février la Commission européenne.
« Nos flottes risquent de ne pas être autorisées à pêcher leur quota pour 2011 (...) si l'UE n'est pas en mesure de soumettre ces plans en temps voulu », souligne la commissaire européenne à la Pêche Maria Damanaki, dans une lettre envoyée aux ministres des pays concernés, à savoir Espagne, Italie, Portugal, Malte, Chypre et Grèce. La Commission demande aux pays de présenter leurs plans nationaux au plus tard ce jeudi 17 février, sinon un retard supplémentaire « minerait la crédibilité de l'UE » au niveau international.
C'est un délai de grâce. Car l'UE avait jusqu'à vendredi 11 février pour soumettre à la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA) ses plans détaillant notamment le nombre et le type de navires qu'elle comptait autoriser cette année à pêcher le thon rouge. « Or, cela n'a pas été possible en raison de l'absence de conformité de la plupart des projets remis » par les États concernés, à l'exception de la France, selon la lettre de Mme Damanaki. La Commission stigmatise notamment des objectifs pas assez ambitieux en matière de réduction des capacités de pêche ou d'inspection des navires.
Le comité de conformité de la CICTA examinera du 21 au 25 février les plans de capacité, les plans de pêche et les plans d'inspection des parties contractantes (à la CICTA) dans le cadre du plan de reconstitution du thon rouge de l'Atlantique-Est et de la Méditerranée. La décision d'autoriser l'UE à pêcher le thon sera prise lors de cette réunion du comité de conformité de la CICTA.
Dans sa lettre, la commissaire européenne à la Pêche attire l'attention des ministres concernés « sur la nécessité et l'urgence de remédier à cette situation notamment pour ne pas porter préjudice à ceux qui, comme la France, ont rempli leurs engagements et ont donc un droit légitime à pêcher leur quota ». La saison de pêche au thon rouge se déroule entre le 15 mai et le 15 juin et ne dure que quelques semaines. Lors de sa dernière réunion, la CICTA a arrêté un quota total de thon rouge de 12 900 tonnes en 2011, contre 13 500 tonnes en 2010. (L.C.)