Bruxelles, 13/10/2010 (Agence Europe) - ECC-net, le réseau des 29 centres européens des consommateurs (CEC), monte en puissance, car les consommateurs qui sollicitent assistance ou conseils juridiques gratuits pour résoudre un problème rencontré lors d'achats ou de déplacements transfrontaliers, sont de plus en plus nombreux, et dans 48% des cas, des règlements à l'amiable peuvent être trouvés, à en croire le rapport de bilan publié mardi 12 octobre par la Commission européenne sur les activités de ce réseau.
Selon ce rapport intitulé « The European Online Marketplace », le réseau peut se féliciter, pour son cinquième anniversaire, d'avoir géré pas moins de 270 000 contacts avec des consommateurs de l'UE entre 2002 et 2009. Ces contacts ont connu une croissance exponentielle puisqu'ils sont passés de 43 000 en 2005 à plus de 60 000 en 2009.
John Dalli, commissaire européen à la Politique des consommateurs, voit dans ce réseau de CEC « un important filet de sécurité pour les consommateurs de l'UE qui souhaitent profiter des occasions offertes par le marché intérieur en cherchant des prix intéressants et un choix plus large dans d'autres pays que le leur ».
L'an dernier, les achats en ligne détenaient toujours le record des plaintes (55,9%), quand, pour le reste, les contacts visaient simplement l'obtention d'informations et de conseils. Les principaux secteurs concernés par les plaintes étaient les transports (30,6 %), les loisirs et la culture (26,2%) ainsi que de l'hôtellerie et la restauration (13,3 %). Plus de trois quarts des plaintes relatives aux services de transports (75,6 %) avaient trait aux transports aériens, les usagers réclamant, par exemple, des remboursements ou des dédommagements pour des vols annulés ou des bagages perdus.
En 2009, les problèmes signalés aux centres par les consommateurs concernaient principalement la qualité ou les caractéristiques des biens ou des services eux-mêmes (29 %), des retards, voire des absences de livraison ou de fourniture (21 %) ainsi que les dispositions contractuelles (18 %) comme par exemple les conditions de résiliation d'un contrat.
Le nombre de plaintes mettant en lumière des pratiques commerciales ou des techniques de vente déloyales était en diminution. C'est là une très bonne nouvelle.
Créé en 2005, le réseau ECC-net est présent dans les 27 États membres de l'UE ainsi qu'en Islande et en Norvège. Rappelons que ce réseau a été amplement mis à contribution en 2010, avec l'appui de la Commission européenne, pour aider les passagers confrontés à des litiges transfrontaliers à régler avec une compagnie aérienne ou un voyagiste pour avoir été victimes des perturbations aériennes consécutives au fameux nuage de cendres volcaniques. (A.N.)