Bruxelles, 04/06/2009 (Agence Europe) - La Commission européenne confirme qu'elle ne laissera rien passer dans la campagne de pêche au thon rouge, qui bat son plein en Méditerranée. Elle a en effet décidé, mercredi 3 juin, d'habiliter Joe Borg, le commissaire européen aux Affaires maritimes, à adopter, si nécessaire, des mesures d'urgence pour protéger les stocks de thon rouge. L'an passé, plus exactement le 13 juin, la Commission avait décidé d'interdire la pêche au thon rouge par des senneurs à senne coulissante (à compter du 16 juin pour les navires de Grèce, France, Italie, Chypre et Malte et à compter du 23 juin pour les navires d'Espagne, voir les détails dans EUROPE n° 9682).
Pour 2009, la campagne est écourtée, elle a commencé jeudi 16 avril et devra se terminer lundi
15 juin. La Commission, qui surveille quasiment en temps réel la consommation du total admissible de captures (TAC), se tient prête à fermer, si les pays concernés ne le font pas, la pêche au thon rouge pratiquée par les senneurs à senne coulissante qui auraient épuisé leurs quotas. La Commission ne donne pas de précisions sur l'état de consommation du quota, mais tient à préciser que les États membres ont, comme le prévoit le nouveau plan de sauvegarde du thon rouge, renforcé les contrôles, avec notamment des inspecteurs à bord des bateaux. Les choses semblent donc se dérouler selon les règles en 2009.
Ce qui n'empêche pas les organisations écologistes d'être inquiètes pour la survie du stock de thon rouge. Le WWF (Fonds mondial pour la nature) et Greenpeace réclament de ne pas laisser les navires pêcher le thon rouge en 2009. Selon Greenpeace, le quota a certes baissé pour la saison 2009 « mais il reste encore à 50% au-delà des recommandations scientifiques. La surveillance et les contrôles se sont accrus alors que la capacité de pêche est restée identique ! »
Les États membres de l'UE avaient adopté, le 6 avril dernier, le règlement sur le plan révisé de reconstitution des stocks de thon rouge en Méditerranée et Atlantique Est (EUROPE n° 9877 et 9874). Pour rappel, ce règlement transpose dans le droit communautaire les décisions prises fin 2008 par la commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA). (L.C.)