Bruxelles, 06/04/2009 (Agence Europe) - En dépit de l'échec du 2 avril, Séoul espère finaliser un accord bilatéral de libre-échange avec l'UE d'ici la fin du mois de mai. C'est ce qu'a assuré, lundi 6 avril, le vice-ministre sud-coréen du Commerce, Lee Hey-min. Exprimant le souhait de Séoul d'une nouvelle réunion ministérielle pour résoudre les questions pendantes, M. Lee a évoqué le mois de mai sans en préciser la date exacte ni le lieu. Rappelons qu'en marge du sommet du G20, la commissaire au Commerce, Catherine Ashton et le ministre sud-coréen Kim Jong-hoon ne sont pas parvenus à aplanir les divergences entre Européens et Sud-Coréens sur deux dossiers sensibles, le remboursement de douane (duty drawback) et les règles d'origine. M. Lee a confirmé que Séoul maintiendrait sa position sur le duty drawback, qui permet aux entreprises sud-coréennes qui utilisent des composants importés pour fabriquer les produits qu'elles exportent d'obtenir le remboursement des droits d'importation payés sur ces composants. Une pratique que l'UE a interdit dans les accords de commerce qu'elle a passés avec Mexique et le Chili. « Si un tel schéma est appliqué, il compromettra sévèrement l'effet des réductions tarifaires », a-t-il fait valoir devant la presse. (E.H.)