Bruxelles, 13/02/2009 (Agence Europe) - Dans un communiqué, la Commission des Épiscopats de la Communauté européenne (COMECE), l'Eglise Protestante d'Allemagne (EKD) et Church of England saluent l'initiative de certains députés européens de proposer l'adoption d'une déclaration écrite sur « la protection du dimanche férié comme pilier essentiel du modèle social européen et composante de l'héritage culturel de l'Europe ». Pour eux, l'adoption de cette déclaration serait « une prise de position claire du Parlement européen en faveur d'une Europe sociale ». Déposée le 2 février par Anna Záborská (PPE-DE, slovaque), Martin Kastler (PPE-DE, allemand), Jean-Louis Cottigny (PSE, français), Patrizia Toia (ADLE, italienne) et Konrad Szymanski (UEN, polonais), cette déclaration doit recevoir une majorité de signatures (394) avant le 7 mai pour pouvoir être adoptée par le Parlement européen.
Estimant que les hommes et les femmes qui travaillent le dimanche sont discriminés dans leurs relations sociales, et subissent également une dégradation de leur vie familiale, de leur épanouissement personnel et même de leur santé, les instances religieuses rappellent que le dimanche férié fait partie intégrante de l'héritage culturel de l'Europe, issu d'une longue tradition, et est à la base du modèle social européen. Il ne peut être remis en cause, car il « conserve une signification essentielle dans les relations familiales, dans la vie sociale et culturelle », soulignent-ils. Regrettant que certains États membres aient appliqué des dérogations à ce principe essentiel, « à la faveur d'une vision politique trop consumériste », la COMECE, l'EKD et l'Église d'Angleterre déplorent les répercussions néfastes de cette pratique sur la vie privée des salariés mais relèvent aussi un impact négatif d'ordre économique, à savoir une baisse de fréquentations des PME qui ne peuvent assurer des heures d'ouvertures sans interruption. Pour ces raisons, ils appuient sans réserve la déclaration écrite qui vise à « protéger le dimanche, comme jour de repos hebdomadaire, dans les futures législations nationales et européennes qui concernent le temps de travail, afin d'améliorer la protection de la santé des travailleurs et la réconciliation entre travail et vie familiale ». (I.L.)